O que acontece quando morremos, segundo a Bíblia?

Resposta curta

A Bíblia ensina que a morte não é o fim: o corpo volta ao pó, mas a pessoa continua existindo e comparecerá diante do juízo de Deus. Quem confia em Jesus vai imediatamente estar com o Senhor e um dia ressuscitará com um corpo novo.

Cedo ou tarde, todo mundo faz essa pergunta, muitas vezes quando alguém próximo morre. A Bíblia não responde a todos os detalhes, mas fala com clareza sobre a morte, sobre o que vem depois e sobre a esperança que Jesus Cristo traz.

A morte não é o fim

Quando alguém morre, o corpo volta à terra de onde foi tirado, e o espírito volta para Deus, que o deu (Eclesiastes 12:7). Albert Barnes observa que voltar para Deus, a fonte da vida, significa continuar a viver, e que a alma não se dissolve em outra coisa. O próprio versículo não diz mais nada sobre o destino do espírito; o Novo Testamento fala disso com mais clareza.

A morte entrou no mundo por causa do pecado (Romanos 5:12), e Paulo a chama de último inimigo que Cristo vai destruir (1 Coríntios 15:26). A carta aos Hebreus diz que cada pessoa morre uma única vez e, depois disso, vem o juízo.

E, como está ordenado aos seres humanos morrerem uma vez, e depois disso, o juízo,
Hb 9:27 · Bíblia Livre

Esse versículo diz duas coisas. Primeiro, cada um morre uma vez: não existe reencarnação nem uma série de vidas. Segundo, depois vem o juízo. John MacArthur explica que se trata do juízo de todas as pessoas, crentes e não crentes: todos vão prestar contas diante de Cristo (2 Coríntios 5:10).

Os que creem vão estar com o Senhor

Para quem pertence a Jesus, as palavras da Bíblia sobre o que vem depois da morte são cheias de consolo. O exemplo mais claro vem da cruz. Um dos criminosos crucificados ao lado de Jesus admitiu que merecia o castigo, voltou-se para Ele e pediu que se lembrasse dele quando entrasse no seu reino. Jesus lhe garantiu que, naquele mesmo dia, ele estaria com Ele no paraíso.

E Jesus lhe disse: Em verdade te digo, hoje estarás comigo no paraíso.
Lc 23:43 · Bíblia Livre

Albert Barnes observa que o homem provavelmente esperava uma resposta num futuro distante, mas Jesus prometeu que seria naquele mesmo dia, logo ao morrer. Matthew Henry adverte que isso não dá a ninguém motivo para deixar o arrependimento para o leito de morte, porque o arrependimento tardio raramente é verdadeiro.

Paulo fala da mesma maneira. Ele diz que tem confiança e que preferiria deixar o corpo para habitar com o Senhor.

Temos, porém, confiança, e queremos mais deixar o corpo, e habitar com o Senhor;
2 Co 5:8 · Bíblia Livre

Barnes entende que Paulo preferia morrer e ir para o céu, onde o próprio Senhor Jesus seria a sua alegria. Em outra carta, Paulo confessa que deseja partir e estar com Cristo, o que é muito melhor (Filipenses 1:23).

A história que Jesus contou sobre o rico e Lázaro também mostra pessoas conscientes depois da morte, com o seu destino já decidido (Lucas 16:19–31). Não é preciso forçar cada detalhe da história, mas a lição sobre a vida depois da morte é clara.

E a imagem bíblica da morte como um sono (1 Tessalonicenses 4:13)? Alguns cristãos entendem que os mortos ficam inconscientes até a ressurreição. John MacArthur explica, porém, que o “sono” descreve o corpo morto, não a alma. O corpo descansa no túmulo, mas o crente está com Cristo.

A ressurreição ainda está por vir

Estar com Cristo depois da morte ainda não é o objetivo final. Paulo descreve como o Senhor descerá do céu, os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro e depois todo o seu povo estará com Ele para sempre (1 Tessalonicenses 4:16–17). Os que estiverem vivos não morrerão, mas serão transformados num instante, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis (1 Coríntios 15:52).

Assim, a esperança cristã não é uma existência sem fim como alma sem corpo. Barnes explica que o nosso corpo humilde, sujeito a fraquezas, doenças e morte, será transformado e ficará semelhante ao corpo glorioso de Cristo (Filipenses 3:20–21). Na nova criação de Deus não haverá mais morte, luto nem dor (Apocalipse 21:4).

A Bíblia também é honesta ao dizer que a ressurreição tem dois desfechos. Jesus disse que todos os que estão nos túmulos ouvirão a sua voz e sairão: uns para a ressurreição da vida, outros para a ressurreição da condenação (João 5:28–29). MacArthur ressalta que Jesus não ensina aqui a salvação pelas obras: as obras apenas mostram se a pessoa recebeu ou rejeitou o Filho. Jesus falou do castigo eterno e da vida eterna na mesma frase (Mateus 25:46), e no grego a mesma palavra descreve os dois. O que decide o desfecho é se a pessoa confiou no Filho de Deus (João 3:36).

Uma esperança mais forte que a morte

Marta acreditava que o seu irmão Lázaro ressuscitaria no último dia. Jesus levou o olhar dela daquele dia distante para Ele mesmo: disse que Ele é a ressurreição e a vida, que quem crê nele viverá ainda que morra, e que quem vive e crê nele nunca morrerá.

Disse-lhe Jesus: Eu sou a ressurreição, e a vida; quem crê em mim, ainda que esteja morto, viverá. E todo aquele que vive, e crê em mim, para sempre não morrerá. Crês nisto?

Jo 11:25–26 · Bíblia Livre

Barnes explica que Jesus é o autor e a causa da ressurreição: todo o poder de ressuscitar os mortos está nele. Jesus provou isso ao ressuscitar dos mortos, o primeiro de todos os que vão ressuscitar (1 Coríntios 15:20).

Isso não quer dizer que os cristãos não sofram com a perda. O próprio Jesus chorou diante do túmulo de Lázaro (João 11:35). Matthew Henry escreve que é legítimo chorar a morte de quem amamos, mas a tristeza não deve ser excessiva, como a de quem não tem esperança de uma vida melhor (1 Tessalonicenses 4:13).

O que acontece quando morremos depende da nossa relação com Jesus. Pela fé nele, a morte se torna a entrada para a sua presença e, no fim, para a vida da ressurreição. Depois da sua promessa, Jesus perguntou a Marta se ela cria nisso, e Ele faz a mesma pergunta a cada um de nós (João 11:26).