Jeremia 29,11: Bedeutung und Auslegung

Kurze Antwort

In Jeremia 29,11 sagt Gott den nach Babel verschleppten Juden, dass Seine Gedanken über sie gut sind: Nach siebzig Jahren würde Er sie heimbringen und ihnen Zukunft und Hoffnung geben. Das ist kein Versprechen eines leichten Lebens für jeden Einzelnen, aber es zeigt Gottes treues Herz für Sein Volk, dem auch Christen heute vertrauen.

Jeremia 29,11 gehört zu den beliebtesten Versen der Bibel. Er steht auf Karten zum Schulabschluss und wird Freunden geschickt, die vor einer ungewissen Zukunft stehen.

Denn ich weiß wohl, was ich für Gedanken über euch habe, spricht der HERR: Gedanken des Friedens und nicht des Leidens, daß ich euch gebe das Ende, des ihr wartet.
Jer 29:11 · Luther 1912

Der Vers ist tatsächlich voller Hoffnung. Aber zuerst wurde er bestimmten Menschen in einer bestimmten Lage gesagt, und wer diese Lage kennt, versteht die Zusage besser.

Ein Brief an die Verbannten in Babel

Jeremia 29 ist ein Brief. Der Prophet schickte ihn aus Jerusalem an die Juden, die zusammen mit König Jojachin nach Babel verschleppt worden waren (Jeremia 29:1–2). Albert Barnes bemerkt, dass sich die Verbannten ebenso wie die Leute in der Heimat nicht still einer fremden Herrschaft fügen wollten, und falsche Propheten nährten diese Hoffnung. In Jerusalem hatte Hananja angekündigt, Gott werde die Gefangenen innerhalb von zwei Jahren zurückbringen (Jeremia 28:2–4). Durch Jeremia ließ Gott den Verbannten sagen, sie sollten nicht auf ihre Propheten und ihre Träume hören (Jeremia 29:8–9).

Stattdessen sollten sie Häuser bauen, Gärten anlegen, heiraten, Kinder großziehen und für das Wohl der Stadt beten, in die sie verschleppt worden waren (Jeremia 29:5–7). Keil und Delitzsch erklären den Sinn: Richtet euch auf einen langen Aufenthalt ein und sucht das Wohl eurer neuen Umgebung, statt euch Vorteile vom Sturz Babels zu erhoffen.

Was Gott versprach und wann

Direkt vor Vers 11 steht ein Vers, der oft weggelassen wird.

Denn so spricht der HERR: Wenn zu Babel 70 Jahre aus sind, so will ich euch besuchen und will mein gnädiges Wort über euch erwecken, daß ich euch wieder an diesen Ort bringe.
Jer 29:10 · Luther 1912

Nach Jamieson, Fausset und Brown wurde die genaue Zahl der Jahre genannt, um die Ungeduld des Volkes zu zügeln, damit es Gottes Zeit nicht vorauseilt. Wie die siebzig Jahre zu zählen sind, sehen die Ausleger unterschiedlich: Matthew Henry rechnet von der ersten Wegführung an, nicht von der letzten, Barnes versteht sie vor allem als Dauer des babylonischen Reiches. So oder so sollten die Verbannten keine Befreiung vor Gottes Zeit erwarten.

Und Gott hielt Wort. Jahrzehnte später las Daniel Jeremias Prophetie über die siebzig Jahre und wandte sich im Gebet an Gott (Daniel 9:2). Dann ließ der persische König Kyrus die Juden heimkehren und den Tempel wieder aufbauen, damit sich das Wort erfüllte, das durch Jeremia gesagt worden war (Esra 1:1).

Was Vers 11 sagt

Gott kennt Seine Gedanken. Jamieson, Fausset und Brown lesen das als Gegensatz: Gott allein kennt Seine Absichten, nicht die falschen Propheten, die das behaupten. Keil und Delitzsch widersprechen. Für sie geht es um Trost: Auch wenn Gott eine so lange Frist setzt, hat Er Sein Volk nicht verworfen, und Er weiß genau, was Er mit ihm vorhat.

Zum Guten, nicht zum Schaden. Matthew Henry bemerkt, dass wir manchmal fürchten, Gottes Pläne seien gegen uns gerichtet. Doch für Sein Volk dient sogar das, was wie Unglück aussieht, zum Guten.

Zukunft und Hoffnung. Barnes erklärt, dass der Ausdruck dem Volk eine echte Zukunft zusagt: Es würde nicht untergehen, und auf das Exil würde die Wiederherstellung folgen. Henry sagt, Gott werde ihnen nicht geben, was ihre Ängste oder ihre Wunschträume erwarteten, sondern worauf ihr Glaube hoffte.

Die Zusage steht nicht allein. Die folgenden Verse zeigen, worum es Gott eigentlich ging.

Und ihr werdet mich anrufen und hingehen und mich bitten, und ich will euch erhören. Ihr werdet mich suchen und finden. Denn so ihr mich von ganzem Herzen suchen werdet, so will ich mich von euch finden lassen, spricht der HERR, und will euer Gefängnis wenden und euch sammeln aus allen Völkern und von allen Orten, dahin ich euch verstoßen habe, spricht der HERR, und will euch wiederum an diesen Ort bringen, von dem ich euch habe lassen wegführen.
Jer 29:12–14 · Luther 1912

Henry bemerkt, dass Verheißungen das Gebet nicht ersetzen, sondern dazu ermutigen. Wenn Gott Erbarmen erweisen will, fügen Jamieson, Fausset und Brown hinzu, bewegt Er Sein Volk, darum zu beten, wie Daniel es tat, als die siebzig Jahre zu Ende gingen. Keil und Delitzsch zeigen, dass diese Verse die Zusage des Mose an das zerstreute Israel erneuern: Wenn sie Gott von ganzem Herzen suchen, werden sie Ihn finden (5. Mose 4:29). Gott wollte Sein Volk nicht nur in sein Land zurückbringen, sondern zu sich selbst.

Was dieser Vers nicht verspricht

Wer Jeremia 29,11 im Zusammenhang liest, vermeidet einige häufige Missverständnisse.

Er garantiert kein bequemes Leben. Derselbe Brief kündigte siebzig Jahre in Babel an. Gottes gute Pläne schlossen eine lange Zeit der Not ein.
Er ist keine Zusage für einen privaten Traum. Die Ausleger lesen ihn als Zusage an das Volk: Israel würde nicht ausgelöscht, sondern wiederhergestellt. Er sagt nicht, dass eine bestimmte Arbeit oder Beziehung gelingt.
Er ist kein Grund, das Leben auf Eis zu legen. Gott sagte den Verbannten, sie sollten arbeiten, bauen und für ihre Stadt beten, während sie warteten.

Was Jeremia 29,11 uns heute sagt

Der Vers wurde an Israel gerichtet, aber er zeigt, wie Gott über Sein Volk denkt: Seine Absichten sind gut, und Seine Ziele reichen über das gegenwärtige Leid hinaus. Henry zieht daraus eine Lehre für die Gemeinde: Auch wenn die Befreiung nicht zu unseren Lebzeiten kommt, genügt es zu wissen, dass sie zu der Zeit kommt, die Gott bestimmt hat, und diese Zeit ist die beste.

Paulus drückt eine ähnliche Gewissheit für jeden Gläubigen aus.

Wir wissen aber, daß denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Besten dienen, denen, die nach dem Vorsatz berufen sind.
Röm 8:28 · Luther 1912

Wie Jeremia 29,11 sagt auch dieser Vers nicht, dass alles, was geschieht, gut ist. Henry erklärt, dass Gott jede Fügung dem geistlichen Wohl derer dienen lässt, die Ihn lieben: Er löst sie von der Sünde, zieht sie näher zu sich und bereitet sie auf den Himmel vor.

Lies Jeremia 29,11 deshalb zusammen mit den Versen 10 bis 14. Vertraue darauf, dass Gott dich nicht vergessen hat, auch wenn das Warten lange dauert. Suche Ihn von ganzem Herzen im Gebet. Und lebe in der Zwischenzeit treu dort, wo Er dich hingestellt hat: Arbeite und bete für das Wohl der Menschen um dich herum, wie es den Verbannten in Babel gesagt wurde.