Como resistir à tentação?

Resposta curta

A tentação em si não é pecado, e Deus não a deixa passar do que você pode suportar. Resiste-se ficando perto de Deus: vigiar e orar, submeter-se a Ele, resistir ao diabo, responder com a Escritura e tomar a saída que Deus dá.

Todos somos tentados, inclusive quem segue a Cristo há muitos anos. A tentação é o impulso de fazer o que é errado: um pensamento ou desejo que nos convida a sair do caminho de Deus. A Bíblia não vê nisso motivo de desespero. Ela diz de onde vem a tentação, o que Deus promete em meio a ela e o que podemos fazer.

Jesus entende a sua tentação

Não estamos sozinhos diante da tentação, porque o Filho de Deus passou por ela:

Pois não temos um Sumo Sacerdote que não possa se compadecer das nossas fraquezas; mas, sim, um que foi provado em tudo, conforme a nossa semelhança, porém sem pecado.
Hb 4:15 · Bíblia Livre

William MacDonald escreve que só pode compadecer-se de verdade quem passou por algo parecido: Cristo, como homem, passou por tudo o que passamos, embora não possa simpatizar com o pecado, porque nunca pecou. John MacArthur acrescenta que Jesus podia ser tentado, como no deserto (Mateus 4:1–11), mas não podia pecar. Matthew Henry encontra nisso um consolo: as tentações a que não cedemos não são pecados, apenas provações.

Por isso ser tentado não prova que você está longe de Deus. O que importa é o que fazemos com a tentação. A mesma passagem nos convida a chegar ao trono da graça para achar misericórdia e socorro em tempo oportuno (Hebreus 4:16).

A tentação não vem de Deus

Ajuda conhecer a origem do problema. Tiago escreve:

Ninguém, quando for tentado, diga: “Sou tentado por Deus”; porque Deus não é tentado pelo mal, e ele mesmo tenta ninguém; Mas cada um é tentado quando é atraído e seduzido pelo seu próprio mau desejo. Depois do mau desejo ter concebido, dá à luz o pecado; e o pecado, quando é completado, gera a morte.
Tg 1:13–15 · Bíblia Livre

MacArthur explica que Deus permite provações, mas a provação se torna tentação quando respondemos a ela com dúvida e desobediência. Ele observa que Tiago usa a imagem da caça: o desejo é a isca que nos atrai para a armadilha. MacDonald acrescenta que gostamos de culpar os outros, mas o pecado começa no nosso próprio coração, e somos responsáveis por ele.

Isso também é uma boa notícia. Se a tentação cresce dos nossos desejos, podemos aprender a percebê-los, nomeá-los e levá-los a Deus cedo. Matthew Henry aconselha a deter o pecado em seus começos.

Deus põe limites e dá uma saída

Quando a tentação parece insuportável, lembre-se desta promessa:

Nenhuma tentação vos veio, que não fosse humana; porém Deus é fiel; que não vos deixará tentar mais do que o que podeis, antes com a tentação também dará a saída, para que a possais suportar.
1 Co 10:13 · Bíblia Livre

MacDonald ressalta que Deus não promete nos livrar da tentação, mas limitar a sua força e dar alívio para que possamos suportá-la. Henry escreve que Deus é sábio além de fiel e livrará da própria provação ou, ao menos, do seu dano. A saída é real, mas é preciso tomá-la. Na prática, pode significar sair do cômodo, fechar a página, ligar para um amigo ou mudar os planos da noite.

O que fazer quando a tentação chega

Jesus deu aos discípulos uma instrução simples no Getsêmani:

Vigiai e orai, para que não entreis em tentação. De fato, o espírito está pronto, mas a carne é fraca.
Mt 26:41 · Bíblia Livre

Adam Clarke explica que vigiar é não ser pego de surpresa, e orar é poder suportar a prova quando ela vier. Albert Barnes observa que provas maiores estavam chegando, e por isso era preciso continuar em guarda. MacDonald lembra como muitas vezes dormimos melhor do que oramos. É preciso pedir ajuda antes, e não apenas quando a tentação já nos alcançou.

Tiago acrescenta dois passos:

Sujeitai-vos, pois, a Deus; resisti ao diabo, e ele fugirá de vós.
Tg 4:7 · Bíblia Livre

Barnes entende que submeter-se a Deus é aquiescer inteiramente aos seus arranjos, na sua providência e na sua graça, e vê aí o caminho para obter a graça de que precisamos. O segundo passo é resistir ao diabo. MacDonald diz que fazemos isso fechando ouvidos e coração às suas propostas e usando a Escritura como espada do Espírito. Jesus fez exatamente assim no deserto: a cada tentação respondeu com o que está escrito, como destaca Matthew Henry.

Se você caiu, não se esconda de Deus. Volte a Ele, ao trono da graça, onde, segundo Henry, há misericórdia para perdoar e graça para purificar. Resistir não é confiar na própria força, mas voltar-se para Aquele que foi tentado como nós e permanece conosco em cada provação.