Como ler a Bíblia e entender: por onde começar

Muita gente decide ler a Bíblia da primeira à última página. Gosta de Gênesis e Êxodo e, em algum ponto das leis de Levítico, se perde e desiste em silêncio. Isso não quer dizer que a Bíblia não seja para essa pessoa. Quer dizer apenas que ela começou a conhecer uma biblioteca inteira tirando da estante o primeiro livro.

A Bíblia é uma coleção de 66 livros de tipos diferentes: narrativas, leis, cânticos, profecias e cartas. Não é preciso lê-los em ordem. Um bom ponto de partida é aquele para onde toda a Bíblia aponta: Jesus Cristo.

Comece pela história de Jesus

Os quatro Evangelhos contam a vida, a morte e a ressurreição de Jesus. João diz com clareza por que escreveu o seu: para que os leitores creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e, crendo, tenham vida em seu nome.

Porém estes estão escritos, para que creiais que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus; e para que crendo, tenhais vida em seu nome.
Jo 20:31 · Bíblia Livre

John MacArthur chama esses versículos de declaração do propósito de todo o Evangelho. Matthew Henry resume: eles foram escritos para que creiamos que Jesus é o Messias prometido e o Filho de Deus e, por essa fé, recebamos a vida eterna.

Se você está começando, escolha um destes:

O Evangelho de Marcos é o mais curto, com apenas dezesseis capítulos. Lendo um capítulo por dia, você o termina em pouco mais de duas semanas (Marcos 1).
O Evangelho de João foi escrito justamente para que os leitores creiam em Jesus e tenham vida (João 1).

Depois leia Lucas e sua continuação, Atos, que conta como os primeiros cristãos levaram as boas-novas ao mundo. Então volte a Gênesis para ver como a história começou e acrescente um salmo de vez em quando (Salmo 23). Deixe os livros mais difíceis, como Levítico ou Apocalipse, para mais tarde.

Escolha uma tradução em linguagem atual que você entenda com facilidade.

Leia pouco, mas todos os dias

Quando Deus chamou Josué para liderar Israel, mandou que o livro da lei não se afastasse da sua boca e que ele meditasse nele dia e noite, para cumprir tudo o que nele está escrito; então seria bem-sucedido.

O livro desta lei nunca se apartará de tua boca: antes de dia e de noite meditarás nele, para que guardes e faças conforme tudo o que nele está escrito: porque então farás prosperar teu caminho, e tudo te sairá bem.
Js 1:8 · Bíblia Livre

MacArthur explica que meditar é ler com atenção e refletir na Palavra de Deus, e lembra que ela sempre foi o alimento principal dos que serviram a Deus: Jó, o salmista, Jeremias e o próprio Jesus. Henry acrescenta que Josué devia meditar na lei para entendê-la, e nenhum trabalho o dispensava disso. O primeiro salmo descreve o mesmo hábito (Salmo 1:2).

Por isso uma leitura curta todos os dias é melhor que uma longa de vez em quando. Dez ou quinze minutos bastam. Alguns hábitos simples ajudam:

Escolha um horário e um lugar. De manhã, no almoço ou à noite antes de dormir. O importante é virar hábito.
Leia devagar e faça perguntas. Henry aconselha parar com frequência durante a leitura e perguntar de quem e do que o autor está falando, pensando sobretudo no Redentor.
Guarde um versículo. Anote um versículo que tocou você e pense nele ao longo do dia.

Se perder um dia, não desista nem tente pôr tudo em dia. Apenas continue de onde parou.

Ore e leia com outros

Antes de ler, peça ajuda a Deus, como o salmista pedia que Deus abrisse seus olhos para ver as maravilhas da sua lei (Salmo 119:18). MacArthur considera esse pedido talvez a melhor oração de quem estuda as Escrituras, porque reconhece nossa limitação e a sabedoria do Autor divino.

Também ajuda não ler sozinho. Quando Paulo pregou em Bereia, os ouvintes receberam a mensagem com prontidão, mas examinavam as Escrituras todos os dias para ver se era mesmo assim.

E estes foram mais nobres do que os que estavam em Tessalônica, porque os quais receberam a palavra com toda boa vontade, examinando a cada dia as escrituras, para ver se estas coisas eram assim.
At 17:11 · Bíblia Livre

Henry observa que os bereanos comparavam o que ouviam com as Escrituras e que a doutrina de Cristo não teme esse exame.

Quando um oficial etíope lia o profeta Isaías, Filipe perguntou se ele entendia o que lia, e o homem admitiu que precisava de alguém para guiá-lo (Atos 8:30–31). Procure uma igreja onde a Bíblia seja ensinada, um pequeno grupo ou um amigo cristão que leia com você. Não tenha medo de fazer perguntas.

Uma lâmpada para cada passo

Você não vai entender tudo de uma vez. Mas cada dia com a Palavra de Deus dá luz para o próximo passo. O salmista diz que a Palavra de Deus é lâmpada para os seus pés e luz para o seu caminho.

Nun:Tua palavra é lâmpada para meus pés e luz para meu caminho.
Sl 119:105 · Bíblia Livre

MacArthur explica a imagem assim: a Palavra ilumina o caminho para que a pessoa ande sem tropeçar. Warren Wiersbe observa que, nesse salmo, quase todos os versículos falam da Palavra de Deus de uma forma ou de outra. Comece por um Evangelho, leia um pouco todos os dias, ore e não caminhe sozinho. Com o tempo você vai perceber que não está apenas lendo um livro, mas conhecendo o Deus que o deu e o Filho que ele enviou, para que você creia e tenha vida em seu nome.