Psalm 121 „Ich hebe meine Augen auf zu den Bergen“: Bedeutung

Kurze Antwort

Psalm 121 ist ein Lied des Vertrauens für den Weg: Die Hilfe des Beters kommt nicht von den Bergen oder von etwas Geschaffenem, sondern vom Herrn, der Himmel und Erde gemacht hat. Gott ist ein Hüter, der nicht schläft, Seine Leute bei Tag und Nacht bewahrt und ihr ganzes Leben behütet, von nun an bis in Ewigkeit.

Psalm 121 hat nur acht Verse und tröstet doch seit Jahrhunderten Reisende, Kranke und Menschen, die nachts keinen Schlaf finden. Er beginnt mit der Frage, woher Hilfe kommt, und beantwortet sie mit einem Wort, das immer wiederkehrt: Der Herr behütet. Hier ist, was der Psalm Abschnitt für Abschnitt sagt.

Zur Zählung: In der Lutherbibel und den meisten heutigen Übersetzungen ist es Psalm 121. In der orthodoxen Tradition und in älteren katholischen Bibeln, die der alten griechischen Zählung folgen, ist derselbe Psalm Psalm 120.

Ein Lied für den Weg

Psalm 121 gehört zu den Wallfahrtsliedern, Psalm 120 bis 134, die man auf dem Weg hinauf nach Jerusalem sang. Verfasser und Anlass sind unbekannt, wie John MacArthur und Albert Barnes beide sagen. Keil und Delitzsch fällt die Form auf: Die Gedanken steigen Stufe um Stufe.

Carl Heinrich Rieger sieht im Psalm zwei Teile. Zuerst bekennt der Beter, dass er sich hier und da nach Hilfe umgesehen und sie nirgends als beim Herrn gefunden hat. Dann ist es, als spräche ihm der Geist Gottes, ein erfahrener Gläubiger oder er selbst Mut zu.

Ich hebe meine Augen auf zu den Bergen

Ein Lied im höhern Chor. Ich hebe meine Augen auf zu den Bergen von welchen mir Hilfe kommt. Meine Hilfe kommt von dem HERRN, der Himmel und Erde gemacht hat.
Ps 121:1–2 · Luther 1912

Barnes erklärt, dass der hebräische Satz am besten als Frage gelesen wird: Woher kommt meine Hilfe? Es ist die Frage eines bangen Herzens, das keine Hilfe sieht. William MacDonald bevorzugt dagegen die alte Lutherübersetzung, nach der die Hilfe von den Bergen kommt, und begründet das so: Gottes Wohnung lag in Jerusalem auf den Bergen, also hieß zu ihnen aufzublicken, auf den Herrn zu blicken. Matthew Henry liest den Vers als Gegensatz: Soll ich mich auf die Stärke der Berge verlassen, auf Fürsten und Große? Nein, meine Zuversicht ist allein Gott (Jeremia 3:23).

Rieger beschreibt den Weg dorthin sehr menschlich: Auch ein Glaubender rechnet manchmal, von diesem oder jenem Berg könnte Hilfe kommen, bis der Glaube durchbricht und sagt, dass sie vom Herrn allein kommt. MacArthur fasst Vers 2 zusammen: Der Beter sucht Hilfe nicht bei der Schöpfung, sondern beim Schöpfer.

Der dich behütet, schläft nicht

Er wird deinen Fuß nicht gleiten lassen; und der dich behütet, schläft nicht. Siehe, der Hüter Israels schläft noch schlummert nicht.
Ps 121:3–4 · Luther 1912

Ab Vers 3 wechselt die Rede von „ich“ zu „du“. MacDonald hört hier den Heiligen Geist, der allen, die dem Herrn vertrauen, Sicherheit zusagt; Barnes dagegen den Beter, der seiner eigenen Seele antwortet. Der Fuß, der nicht wanken soll, steht nach MacDonald für festen Grund und Standhaftigkeit.

MacArthur stellt den lebendigen Gott den heidnischen Götzen gegenüber und erinnert daran, wie Elia die Baalspriester verspottete, ihr Gott schlafe vielleicht (1. Könige 18:27). MacDonald zitiert Alexander den Großen, der seinen Soldaten sagte, er wache, damit sie schlafen könnten. Einer, der größer ist als Alexander, wacht über uns, wenn wir von der Welt nichts mehr wahrnehmen.

Der Psalm erinnert an Gottes Zusage an Jakob in Bethel, ihn zu behüten, wohin er auch zieht (1. Mose 28:15).

Der Herr ist dein Schatten

Der HERR behütet dich; der HERR ist dein Schatten über deiner rechten Hand, daß dich des Tages die Sonne nicht steche noch der Mond des Nachts.
Ps 121:5–6 · Luther 1912

Schatten war für Reisende unter der heißen Sonne des Orients ein naheliegendes Bild. Die rechte Hand, erklärt Barnes, war der Platz eines Beschützers, nah genug, um sofort einzugreifen. MacDonald sagt es modern: Gott ist bei uns wie ein Leibwächter.

Die Sonne konnte einen Reisenden mit ihrer Hitze niederstrecken. Den Mond deuten Ausleger verschieden: manche als Kälte der Nacht, so wie Jakob bei Tag unter Hitze und bei Nacht unter Frost litt (1. Mose 31:40), andere als Schaden, den man dem Mond zuschrieb. Der Sinn ist klar: Gottes Schutz gilt, wie MacArthur sagt, rund um die Uhr.

Dein Ausgang und Eingang

Der HERR behüte dich vor allem Übel, er behüte deine Seele; der HERR behüte deinen Ausgang und Eingang von nun an bis in Ewigkeit.
Ps 121:7–8 · Luther 1912

Nun weitet sich die Zusage von einzelnen Gefahren auf alles Übel. Henry erklärt, was das heißt: Der Herr wendet das Übel ab, das du fürchtest, und das Übel, das du erleidest, heiligt, entfernt oder lindert Er. Er bewahrt die Seele davor, durch Sünde befleckt zu werden und ewig verloren zu gehen.

Ausgang und Eingang bedeuten nach Keil und Delitzsch und nach Barnes das ganze Tun und Treiben des Lebens, zu Hause und unterwegs (5. Mose 28:6). MacArthur merkt an, dass die Worte von allem Übel und von der Ewigkeit über dieses Leben hinaus auf das ewige Leben weisen.

MacDonald zählt: Behüten und Hüter kommen in diesen acht Versen dreimal vor, bewahren noch einmal dreimal. Alles zusammen sagt, dass niemand so sicher ist wie ein Mensch, dessen einzige Hoffnung der Herr ist.

Verspricht Psalm 121, dass nichts Schlimmes geschieht?

Psalm 121 ist kein Reisesegen, der jedes Unglück verhindert. MacDonald schreibt, dass ohne Gottes Zulassung nichts in das Leben eines Gläubigen kommen kann. Gott ist nicht der Urheber von Krankheit, Leid oder Tod, aber Er regiert darüber und gebraucht sie für Seine Absichten, und denen, die Gott lieben, dienen alle Dinge zum Guten (Römer 8:28). Barnes sagt es mit anderen Worten: Kein Übel, das ihr Heil gefährden würde, kann Gottes Volk treffen.

Der Psalm sagt also nicht, dass Gläubige nie stolpern, krank werden oder trauern. Er sagt, dass sie nie unbeobachtet und nie ohne Hüter sind.

Psalm 121 beten

Nach oben schauen, nicht umher. Wenn Hilfe fern scheint, lenkt der Psalm den Blick von Menschen und Umständen auf den Herrn.
Sich erinnern, wer Er ist. Dem, der Himmel und Erde gemacht hat, fehlt es nicht an Wegen zu helfen.
Unterwegs und am Abend beten. Viele Christen lesen diesen Psalm vor einer Reise, und die Verse 3 und 4 sind ein natürliches Gebet vor dem Schlafen: Du kannst ruhen, weil Gott keinen Schlaf braucht.
Ihm das ganze Leben anvertrauen. Dein Ausgang und Eingang, heute und in Ewigkeit, liegen in Seiner Hand.