A história da arca de Noé

Para muita gente, a arca de Noé é uma história infantil de bichos entrando de dois em dois num grande barco. Em Gênesis, ela é um relato bem mais sério: um mundo corrompido, um Deus que julga o pecado e uma graça que resgata uma família. O relato ocupa quatro capítulos, de Gênesis 6 a Gênesis 9.

Um mundo corrompido e um homem que achou graça

O relato começa com o veredito de Deus: tudo o que o coração humano planejava era sempre mau. Deus se arrepende de ter feito o ser humano, se entristece e decide apagá-lo da terra. Mas Noé acha graça diante dele.

E o SENHOR viu que a maldade dos seres humanos era muita na terra, e que todo desígnio dos pensamentos dos seus corações era só mau continuamente. E o SENHOR se arrependeu de haver feito o ser humano na terra, e pesou-lhe em seu coração. E disse o SENHOR: Apagarei os seres humanos que criei de sobre a face da terra, desde o ser humano até o animal, e até o réptil e as aves do céu; porque me arrependo de havê-los feito. Porém Noé achou favor aos olhos do SENHOR.
Gn 6:5–8 · Bíblia Livre

John MacArthur chama o versículo 5 de uma das afirmações mais claras da Escritura sobre a pecaminosidade da natureza humana: o pecado começa nos pensamentos do coração. Quando o texto diz que Deus se arrependeu, é linguagem humana para um Deus que não muda: ele passa de uma longa paciência ao juízo.

Então vem o ponto decisivo: Noé achou graça. Os comentaristas colocam o acento em lugares diferentes. Matthew Henry diz que a boa vontade de Deus produziu o bem em Noé. MacArthur ressalta que Noé não foi salvo só por suas obras: creu em Deus, humilhou-se, buscou a sua graça e depois obedeceu. O versículo seguinte o chama de justo (Gênesis 6:9).

Deus conta a Noé o que vai acontecer e dá instruções exatas (Gênesis 6:13–22). MacArthur explica que a palavra hebraica para a arca indica uma caixa feita para flutuar, a mesma usada para o cesto do menino Moisés. Ela não foi feita para beleza nem velocidade. Com um côvado de cerca de 46 centímetros, tinha uns 137 metros de comprimento, três andares e era muito difícil de virar. Deus promete firmar sua aliança com Noé (Gênesis 6:18), segundo MacArthur a primeira menção de uma aliança na Escritura.

A resposta de Noé cabe numa frase: ele fez tudo exatamente como Deus tinha ordenado.

E o fez assim Noé; fez conforme tudo o que Deus lhe mandou.
Gn 6:22 · Bíblia Livre

O Novo Testamento aponta isso como exemplo de fé: pela fé, Noé levou a sério o aviso de Deus sobre o que ainda não se via, construiu a arca para salvar sua família e se tornou herdeiro da justiça que vem pela fé.

Pela fé, Noé, divinamente advertido das coisas que ainda se não viam, temeu; e, para salvamento de sua família construiu a arca. Por meio da fé ele condenou o mundo, e foi feito herdeiro da justiça segundo a fé.
Hb 11:7 · Bíblia Livre

MacArthur observa que o mundo nunca tinha visto nada parecido, mas Noé levou a sério a advertência de Deus, e sua fé se mostrou na obediência.

O dilúvio, a pomba e o arco-íris

Deus manda levar sete de cada animal puro e um casal dos demais (Gênesis 7:1–5). MacArthur explica que os animais puros a mais eram para o sacrifício e para alimento depois do dilúvio. Noé, sua família e os animais entram, e o Senhor fecha a porta (Gênesis 7:16). Henry vê nisso o cuidado de Deus: a segurança de Noé estava nas mãos de Deus. Então as fontes do grande abismo se rompem, as comportas do céu se abrem e chove quarenta dias e quarenta noites.

No ano seiscentos da vida de Noé, no mês segundo, no dia dezessete do mês, naquele dia foram rompidas todas as fontes do grande abismo, e as comportas dos céus foram abertas; E houve chuva sobre a terra quarenta dias e quarenta noites.
Gn 7:11–12 · Bíblia Livre

As águas sobem até cobrir os montes altos, e todo ser vivo fora da arca morre (Gênesis 7:17–24). Então vem a virada: Deus se lembra de Noé e dos animais e faz soprar um vento, e as águas começam a baixar.

E lembrou-se Deus de Noé, e de todos os animais, selvagens e domésticos que estavam com ele na arca; e fez passar Deus um vento sobre a terra, e diminuíram as águas.
Gn 8:1 · Bíblia Livre

A arca para sobre os montes de Ararate (Gênesis 8:4), na região que na antiguidade se chamava Urartu, depois Armênia. Noé solta um corvo e depois uma pomba, até que ela não volta mais (Gênesis 8:6–12). Noé passou cerca de um ano na arca.

A primeira coisa que Noé faz em terra firme é adorar. Ele oferece sacrifícios, e Deus promete: mesmo que o coração humano seja inclinado para o mal desde a juventude, nunca mais destruirá todos os seres vivos assim, e as estações seguirão enquanto a terra durar.

E edificou Noé um altar ao SENHOR e tomou de todo animal limpo e de toda ave limpa, e ofereceu holocaustos sobre o altar. E percebeu o SENHOR cheiro suave; e o SENHOR disse em seu coração: Não voltarei mais a amaldiçoar a terra por causa do ser humano; porque o intento do coração do ser humano é mau desde sua juventude: nem voltarei mais a destruir todo vivente, como fiz. Enquanto a terra durar, a sementeira e a colheita, o frio e calor, verão e inverno, dia e noite, não cessarão.
Gn 8:20–22 · Bíblia Livre

Henry escreve que o dilúvio levou embora os ímpios, mas não tirou o pecado da natureza humana. Depois Deus faz uma aliança com todos os seres vivos (Gênesis 9:8–11) e dá um sinal: o arco nas nuvens, que o fará lembrar da sua aliança eterna com toda criatura viva.

E disse Deus: Este será o sinal do pacto que estabeleço entre mim e vós e toda alma vivente que está convosco, por tempos perpétuos: Meu arco porei nas nuvens, o qual será por sinal de aliança entre mim e a terra. E será que quando fizer vir nuvens sobre a terra, se deixará ver então meu arco nas nuvens. E me lembrarei do meu pacto, que há entre mim e vós e toda alma vivente de toda carne; e não serão mais as águas por dilúvio para destruir toda carne. E estará o arco nas nuvens, e o verei para me lembrar do pacto perpétuo entre Deus e toda alma vivente, com toda carne que há sobre a terra.
Gn 9:12–16 · Bíblia Livre

Albert Barnes vê no arco-íris um belo emblema da misericórdia que triunfa sobre o juízo. Warren Wiersbe lembra que isso não quer dizer que o arco-íris tenha surgido só então, mas que Deus lhe deu um significado especial nessa aliança.

Isso aconteceu de verdade?

Jesus fala de Noé e do dilúvio como história real (Lucas 17:26–27). Sobre o alcance do dilúvio os comentaristas divergem. MacArthur defende que ele foi mundial e menciona mais de 270 relatos de dilúvio em diferentes culturas. Barnes, por outro lado, entendia que o texto fala da terra conhecida pelo homem e que nada se pode dizer sobre os continentes distantes.

O que a história de Noé significa

Jesus usou os dias de Noé para alertar sobre a sua volta: antes do dilúvio, as pessoas comiam, bebiam e se casavam, sem perceber nada, até que o dilúvio as levou. Assim será quando ele voltar.

Assim como foram os dias de Noé, assim também será a vinda do Filho do homem. Pois, assim como nos dias antes do dilúvio comiam, bebiam, casavam, e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca; e não sabiam, até que veio o dilúvio, e levou todos, assim também será a vinda do Filho do homem.
Mt 24:37–39 · Bíblia Livre

MacArthur observa que Jesus não destaca tanto a maldade daquela gente quanto o fato de estarem absorvidos pela vida diária: foram avisados, mas o juízo veio de repente. Pedro chama Noé de pregador da justiça (2 Pedro 2:5) e liga a arca à salvação: oito pessoas foram salvas através da água, uma figura do batismo (1 Pedro 3:20–21). MacArthur entende isso como imagem da união com Cristo, a Arca da salvação.

Deus não faz vista grossa para o mal, mas ele mesmo dá o caminho de resgate. Não foi Noé quem projetou a arca, mas Deus. A porta da arca um dia se fechou, mas a porta da salvação em Cristo está aberta hoje para todo aquele que confia nele.