O que é o temor do Senhor?
O temor do Senhor é a reverência diante de Deus que leva à confiança e à obediência. Não é medo de um senhor severo, mas a resposta certa da criatura ao Criador santo e amoroso; a Bíblia o chama de princípio da sabedoria.
A palavra “temor” parece não combinar com um Deus que ama. Mesmo assim, a expressão “temor do Senhor” percorre toda a Bíblia, e não significa o que costumamos imaginar. Ela descreve alguém que leva Deus a sério: fica maravilhado com a sua grandeza, confia nele e deseja agradá-lo.
Reverência, e não pavor
O livro de Provérbios abre o seu ensino com esta ideia.
O temor ao SENHOR é o principio do conhecimento; os tolos desprezam a sabedoria e a instrução.
Pv 1:7 · Bíblia Livre
John MacArthur explica que a reverência diante de Deus é o tema dominante do livro, sobretudo dos nove primeiros capítulos, e que esse sentimento de admiração e respeito é a base de todo conhecimento e sabedoria espirituais. Albert Barnes fala do medo do finito diante do Infinito, do pecador diante do Santo, e acrescenta que esse temor não traz tormento e convive bem com o amor de um filho.
William MacDonald chama este versículo de chave do livro: quem quer ser sábio precisa começar reverenciando a Deus, confiando nele e obedecendo-lhe. O temor do Senhor, portanto, não se opõe à confiança. Quem está com medo foge do que teme; quem teme o Senhor se aproxima dele. A Bíblia fala com alegria da misericórdia para os que o temem (Salmo 103:11).
O princípio da sabedoria
Três textos dizem quase a mesma coisa, e a repetição é proposital.
O temor ao SENHOR é o princípio da sabedoria; e o conhecimento dos santos é a prudência.
Pv 9:10 · Bíblia Livre
O temor ao SENHOR é o princípio da sabedoria; inteligentes são todos o que isto praticam. O louvor a ele dura para sempre.
Sl 111:10 · Bíblia Livre
Matthew Henry entende a primeira dessas frases assim: quem não sabe temer a Deus ainda não conhece o mais importante, e quem quer adquirir qualquer conhecimento útil deve começar pela reverência a ele. MacArthur observa que a pessoa sem fé pode opinar sobre a vida e a verdade, mas não terá conhecimento verdadeiro enquanto não receber o perdão dos pecados e não reverenciar a Deus.
O salmo continua dizendo que têm bom entendimento os que praticam os mandamentos do Senhor. O temor de Deus, portanto, não é um estado de espírito; ele se mostra na maneira de viver.