Что такое страх Божий?

Короткий ответ

Страх Божий — это благоговение перед Богом, которое рождает доверие и послушание. Это не ужас перед суровым господином, а верный ответ человека святому и любящему Творцу; Писание называет его началом мудрости.

Слово «страх» плохо сочетается в нашем представлении с любящим Богом. Но выражение «страх Господень» проходит через всю Библию, и означает оно совсем не то, что мы привыкли думать. Так говорится о человеке, который относится к Богу всерьёз: он поражён Его величием, доверяет Ему и хочет Ему угождать.

Благоговение, а не ужас

Книга Притчей начинает своё учение с этой мысли.

Начало мудрости — страх Господень; глупцы только презирают мудрость и наставление.
Притч 1:7 · Синодальный перевод

Новая Женевская учебная Библия поясняет, что имеется в виду не безотчётный ужас, а благоговейный трепет перед Богом, когда верующий с почтением внимает Его откровению. Эту мысль она называет основополагающей для всей книги. Джон Мак-Артур добавляет, что благоговение, почтение и смирение лежат в основе всякого духовного познания.

Слово «начало» можно понимать двояко: как отправную точку и как первоначальный принцип всякого знания, замечает та же Женевская Библия. Страх Божий не остаётся позади, когда мы идём дальше, он остаётся основанием.

Поэтому страх Господень не противоположен доверию к Нему. Испуганные люди убегают от того, чего боятся, а боящиеся Господа идут к Нему. В Писании о Его милости к боящимся Его говорится с радостью (Псалом 102:11).

Начало мудрости

Три места говорят почти одно и то же, и это повторение не случайно.

Начало мудрости — страх Господень, и познание Святого — разум;
Притч 9:10 · Синодальный перевод

Начало мудрости — страх Господень; разум верный у всех, исполняющих заповеди Его. Хвала Ему пребудет вовек.
Пс 110:10 · Синодальный перевод

Мэтью Генри объясняет первую из этих мыслей так: кто не знает, как бояться Бога, тот не знает ничего главного, а кто хочет приобрести любое полезное знание, должен начать с благоговения перед Ним. Мак-Артур пишет, что неверующий человек может рассуждать о жизни и истине, но истинного познания у него не будет, пока он не получит прощения грехов и не станет благоговеть перед Богом.

Псалом продолжает: добрый разум у тех, кто исполняет заповеди Господа. Лопухин замечает, что истинное познание Господа принадлежит не тому, кто лишь теоретически в Него верует, а тому, кто живёт по Его заповедям: вера и жизнь должны быть едины. Значит, страх Божий не настроение, а образ жизни.

Всё, что надлежит человеку

Екклесиаст двенадцать глав рассматривает жизнь «под солнцем» с её радостями, трудами и неопределённостью, а затем подводит итог.

Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека;

Еккл 12:13 · Синодальный перевод

Генри называет это итогом религии: бояться Бога и соблюдать Его заповеди, где страх в сердце служит корнем, а заповеди — правилом. Он добавляет, что это важно ещё и потому, что Бог приведёт на суд всякое дело (Екклесиаст 12:14). Лопухин видит здесь опору для человека: вера в Божие воздаяние спасает и от мрачного уныния, и от легкомысленного наслаждения жизнью. Мак-Артур, в свою очередь, подчёркивает, что Соломон, оглядываясь на всю жизнь, считает решающим не смерть, а суд.

Христианину стоит читать это внимательно. Уильям Макдональд замечает, что страх Божий в Екклесиасте не равен спасающей вере, и что верующие могут быть благодарны Спасителю за избавление от рабского страха перед судом. Он напоминает слова Иоанна о том, что совершенная любовь изгоняет страх (1 Иоанна 4:18). Верующий слушается Бога не из ужаса, а из любви, и всё же благоговеет перед Тем, Кого любит.

Что это значит для нас

Бояться Господа — значит помнить, Кто такой Бог и кто такие мы. Это значит принимать Его слово всерьёз, ненавидеть то, что ненавидит Он (Притчи 8:13), и не относиться легкомысленно к Его благодати. Это ещё и освобождает: кто правильно боится Бога, тому нет нужды бояться кого-то ещё.

Расти в этом помогает чтение Писания, чтобы узнавать Бога таким, какой Он есть, молитва, в которой есть и искренность, и благоговение, и послушание в малом. Если Бог кажется вам только далёким или только суровым, посмотрите на Иисуса: в Нём благоговение и любовь Божья встречаются.