Що таке благодать?
Благодать — це незаслужена доброта Бога: Він дає прощення і нове життя в Ісусі Христі як дар, який неможливо заробити. Благодать рятує через віру, а потім навчає жити для Бога.
Благодать — одне з головних слів Нового Завіту. У звичайній мові його можна почути хіба що у вигуку «Благодать!» про теплий літній день. У Біблії ж воно означає прихильність Бога до людей, які її не заслужили й ніколи не змогли б заслужити: незаслужену Божу ласку, яка явилася в Ісусі Христі.
Ключ тут — різниця між платою і подарунком. Плату отримують, бо її заробили, а подарунок — бо хтось захотів його подарувати. Павло сам проводить це порівняння: гріх зрештою приносить смерть, а вічне життя — це Божий дар (Римлян 6:23).
Благодать — дар, який не можна заробити
Найясніше про благодать сказано в Посланні Павла до ефесян.
Благодатю бо ви спасені через віру; і се не од вас: се Божий дар; не від дїл, щоб нїхто не хвалив ся.
Еф 2:8–9 · Біблія, пер. П. Куліша
Коментар Даласької богословської семінарії пояснює: в основі спасіння лежить благодать, а засобом його отримання є лише віра. Віра — не «діло» і не плата. І раз ніхто не заробляє спасіння, нікому ним і хвалитися: найповажніша людина і найтяжчий грішник приходять до Бога на однакових умовах.
Це важливо, бо Біблія чесно говорить про наш стан: згрішили всі. І тут же звіщає, що зробив Бог.
всї бо згрішили, і лишені слави Божої, оправдають ся (ж) дармо благодаттю Його, викупленнєм, що в Христї Ісусї,
Рим 3:23–24 · Біблія, пер. П. Куліша
«Виправдати» в грецькій — судове слово: суддя оголошує людину праведною. Джон Мак-Артур пояснює, що Бог переніс провину віруючого на Христа в Його жертовній смерті, а віруючому зараховує праведність Христа. Тому благодать зовсім не означає, що Бог заплющує очі на гріх. Він покарав гріх в Ісусі й тому може виправдати винного, залишаючись справедливим (Римлян 3:26). І зробив Він це з любові: Христос помер за нас, коли ми були ще грішниками (Римлян 5:8).
Павло пояснює й те, що благодать і заслуги несумісні: якщо з благодаті, то вже не з діл (Римлян 11:6). Ідеться там про останок, який вибрав Бог, але Метью Генрі виводить загальне правило: спасіння від початку до кінця може бути або з благодаті, або як борг — змішати ці два шляхи неможливо.
Благодать має обличчя — Ісус Христос
Благодать — не просто ідея. Іван ставить поруч закон, даний через Мойсея, і благодать та істину, що прийшли через Ісуса Христа (Івана 1:17). Закон показував, що добре, і викривав гріх, але не давав сили чинити правильно. В Ісусі Бог наблизився до тих, хто був від Нього далеко, і зрештою віддав за них життя.
Явилась бо благодать Божа спасительна всїм людям,
Тит 2:11 · Біблія, пер. П. Куліша
Мак-Артур і Вільям Макдональд обидва зазначають, що «Божа благодать» тут — Сам Ісус Христос, благодать у тілі: вона з’явилася, коли Він прийшов у світ і віддав Себе за наші гріхи. «Усім людям» означає, що благодать не обмежена якимсь колом людей: перед цим Павло звертався до старших і молодих, до чоловіків і жінок, до вільних і рабів.
І Павло одразу додає, що та сама благодать, яка спасає, ще й навчає. Коментар Даласької семінарії підкреслює: саме Євангеліє Божої благодаті вчить християн, як жити. Віруючі вчаться казати «ні» безбожності й світським пожадливостям і жити розсудливо, праведно й побожно вже тепер (Тита 2:12).
Це відповідь на часті сумніви: якщо спасіння дається даром, хіба важливо, як ми живемо? Павло сам ставить це питання і твердо відповідає: ні, залишатися в гріху не можна (Римлян 6:1–2). Свобода благодаті — це свобода для послуху Богові, а не дозвіл грішити. Добрі діла не спасають, але Бог приготував їх для тих, кого спас (Ефесян 2:10). Вони — плід благодаті, а не її ціна.