¿Cuántos años tenía Jesús cuando murió?
La Biblia no da su edad exacta, pero la mayoría de los comentaristas concluye que Jesús tenía unos 33 años cuando fue crucificado. Lucas dice que tenía alrededor de treinta al comenzar su ministerio, y el Evangelio de Juan menciona por lo menos tres Pascuas durante ese ministerio.
Ningún versículo de la Biblia dice cuántos años tenía Jesús el día de su muerte. Pero los Evangelios dejan dos pistas claras. Lucas indica su edad al comienzo de su ministerio público, y Juan marca los años de ese ministerio con las fiestas de la Pascua. Juntas, llevan a la mayoría de los comentaristas a la misma respuesta: unos treinta y tres años.
Unos treinta años al comenzar su ministerio
Lucas menciona la edad de Jesús justo después de su bautismo, cuando comienza su obra pública:
Y el mismo Jesús comenzaba á ser como de treinta años, hijo de José, como se creía; que fué hijo de Elí,
Lc 3:23 · Reina-Valera 1909
John MacArthur explica que Lucas probablemente da una cifra aproximada y no una edad exacta. Treinta años era la edad en que un hombre asumía un servicio público en Israel: a esa edad comenzaban los sacerdotes su oficio (Números 4:3), José se presentó ante el faraón (Génesis 41:46) y David llegó a ser rey (2 Samuel 5:4).
Lucas fecha el comienzo de la predicación de Juan el Bautista en el año quince del emperador Tiberio (Lucas 3:1). MacArthur señala que es difícil fijar ese año con precisión, porque Tiberio gobernó primero junto con Augusto y solo después en solitario. Según cómo contara Lucas, cae hacia los años 25–26 o 28–29 d.C. El comentario de Jamieson, Fausset y Brown cuenta desde que Tiberio fue asociado al imperio, tres años antes de la muerte de Augusto.
¿Y cuándo nació Jesús? Fue en tiempos del rey Herodes el Grande (Mateo 2:1), que según MacArthur reinó del año 37 al 4 a.C. Por eso Jesús nació algunos años antes de la fecha que toma como punto de partida nuestro calendario.
Tres Pascuas en el Evangelio de Juan
Los tres primeros Evangelios no cuentan los años del ministerio de Jesús. Aquí ayuda Juan, porque anota las fiestas en que Jesús subió a Jerusalén. La primera Pascua aparece al principio de su relato, cuando Jesús expulsó a los comerciantes del templo:
Y estaba cerca la Pascua de los Judíos; y subió Jesús á Jerusalem.
Jn 2:13 · Reina-Valera 1909
En esa Pascua los judíos dijeron que su templo llevaba cuarenta y seis años en construcción (Juan 2:20). MacArthur explica que Herodes el Grande comenzó la reconstrucción entre los años 20 y 19 a.C. y que la obra seguía en marcha cuando Jesús purificó el templo. Cuarenta y seis años después nos llevan más o menos a los años 27–28 d.C., lo que concuerda bien con la fecha de Lucas.
Una segunda Pascua se menciona en la multiplicación de los panes para los cinco mil (Juan 6:4). La tercera es aquella en la que Jesús murió:
Y la Pascua de los Judíos estaba cerca: y muchos subieron de aquella tierra á Jerusalem antes de la Pascua, para purificarse;
Jn 11:55 · Reina-Valera 1909
MacArthur la llama la tercera Pascua mencionada en Juan y la última del ministerio terrenal de Jesús, en la cual tuvo lugar su sacrificio y muerte. Entre la primera y la última hay dos años completos, más el tiempo anterior a la primera.
Quizá hubo una más. Juan también menciona una fiesta de los judíos sin nombre (Juan 5:1). MacArthur observa que es la única vez que Juan no identifica la fiesta, y William MacDonald dice que muchos piensan que era la Pascua, aunque no hay certeza posible. Si lo era, el ministerio duró unos tres años y medio; si no, algo más de dos. De todos modos, quien comenzó su ministerio con unos treinta años murió al principio de la treintena.