Які ознаки кінця світу називає Біблія?
Ісус назвав війни, лиха, гоніння, лжевчителів і зростання беззаконня, але лише початком пологових мук. Дня й години ніхто не знає, тож Біблія кличе не вираховувати терміни, а пильнувати й надіятися.
Кожне покоління дивилося на власні війни й лиха та питало, чи не близький кінець. Біблія справді називає ознаки, але подає їх не для того, щоб вираховувати дату, а щоб ми пильнували й не боялися.
Що передрік Ісус
На Оливній горі учні запитали Ісуса, коли зруйнується храм і яким буде знак Його приходу. Метью Генрі зауважує, що про час Христос їм не відповів, зате про ознаки сказав докладно: Він хотів підготувати учнів, а не вгамувати цікавість.
Чути мете ж про войни й чутки воєнні; гледїть же, не трівожтесь; мусить бо все статись, та се ще не конець. Бо встане нарід на нарід і царство на царство, й буде голоднеча, й помір, і трус по місцях. Все ж се почин горя.
Мт 24:6–8 · Біблія, пер. П. Куліша
Далі Ісус говорить про гоніння, лжепророків, примноження беззаконня та охолодження любові, обіцяє спасіння тому, хто витримає до кінця, і каже, що Євангелію Царства проповідуватимуть усім народам (Матвія 24:9–14).
Слова про витривалість не означають, що спасіння можна заслужити стійкістю: за поясненням Мак-Артура, Бог, рятуючи нас, сам дає й стійкість.
Християни розуміють це місце по-різному. Метью Генрі вважає, що пророцтво передусім стосується Єрусалима, але дивиться й далі, на останній суд. Нова Женевська навчальна Біблія називає три підходи (лише Єрусалим, лише Друге пришестя або обидва разом) і вважає, що ознаки описують увесь час від воскресіння Христа до Його повернення. Джон Мак-Артур пояснює, що війни й лжевчителі існують завжди, але з наближенням кінця їх побільшає, а образ пологових мук означає, що лиха стануть помітнішими й тяжчими. Вільям Макдональд відносить більшість цих подій до майбутньої скорботи, яка почнеться після вознесіння Церкви.
Спільне для всіх це слова самого Ісуса: усе це мусить статися, але це ще не кінець.
Моральний занепад і личина благочестя
Павло називає ще одну ознаку в листі до Тимофія.
Се ж відай, що в послїдні днї настануть времена люті. Будуть бо люде самолюбцї, сріблолюбцї, пишні, горді, хулителї, родителям непокірні, невдячні, безбожні, нелюбовні, непримирливі, осудливі, невдержливі, люті, вороги добра, зрадники, напастники, гордувники, що більш люблять розкоші, нїж Бога, мають образ благочестя, сили ж його відцурались. І ти від таких одвертай ся.
2 Тим 3:1–5 · Біблія, пер. П. Куліша
Про яких людей і який час ідеться? Мак-Артур і Нова Женевська навчальна Біблія розуміють «останні дні» як усю епоху між першим і другим приходом Христа. Вільям Макдональд звертає увагу, що у списку з дев’ятнадцяти рис знову й знову повторюється слово «любителі»: люди люблять себе, гроші, втіхи більше, ніж Бога. Отже, список Павла описує те, чого слід очікувати впродовж усієї цієї епохи, і що далі, то похмуріше.
Зверніть увагу, де ховається небезпека. Метью Генрі пише, що часи тяжкі через гоніння ззовні, а ще більше через псування всередині. Мак-Артур наголошує: лжевчителі та їхні послідовники небезпечні саме тим, що їхнє вчення зовні схоже на християнство, а життя видається чеснотливим. Порада Павла коротка: уникай таких.