Что Библия говорит о кремации?
Библия нигде не предписывает погребение и не запрещает кремацию. Погребение было обычаем народа Божьего и выражает надежду на воскресение, поэтому многие христиане выбирают его, но Бог может воскресить любое тело, и кремированный верующий ничего не теряет из этой надежды.
Этот вопрос обычно встает в трудную минуту: умер близкий человек, или кто-то заранее думает о своих похоронах и хочет поступить так, как угодно Богу. Честный ответ таков: прямой заповеди на этот счет в Библии нет. Она нигде не делает погребение законом и нигде не запрещает сожжение. Но она показывает, как народ Божий поступал с телами умерших, и дает твердую надежду, которая гораздо важнее способа похорон.
В Библии умерших хоронили
С самого начала Библия говорит о смерти как о возвращении в землю. После грехопадения Бог сказал Адаму:
в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься.
Быт 3:19 · Синодальный перевод
Джон Мак-Артур поясняет, что возвратиться в землю значит умереть: из-за греха человек стал смертным. Тело, взятое из праха, возвращается в прах. Новая Женевская учебная Библия добавляет, что физическая смерть одновременно и наказание, и благословение: для верующего она открывает дверь к Господу (2 Коринфянам 5:8).
На страницах Писания народ Божий хоронил своих умерших. Авраам купил поле, чтобы похоронить Сарру в пещере на нем (Бытие 23:19). Иосиф, умирая в Египте, взял с братьев клятву, что они вынесут его кости в обещанную Богом землю (Бытие 50:25). Мак-Артур замечает, что Иосиф умер так же, как жил, твердо веря, что Бог исполнит обещанное, и спустя века его кости погребли в Сихеме (Иисус Навин 24:32). Самого Иисуса обвили пеленами с благовониями и положили во гроб, как было в обычае у иудеев (Иоанна 19:40).
Где Библия говорит о сожжении тел
Сожжение умерших упоминается лишь в нескольких местах. Самое ясное из них — конец царя Саула. Филистимляне повесили его тело на стене Беф-Сана, и жители Иависа Галаадского, рискуя жизнью, забрали его:
и поднялись все люди сильные, и шли всю ночь, и взяли тело Саула и тела сыновей его со стены Беф-Сана, и пришли в Иавис, и сожгли их там; и взяли кости их, и погребли под дубом в Иависе, и постились семь дней.
1 Цар 31:12–13 · Синодальный перевод
Эти люди были обязаны Саулу спасением своего города от аммонитян. Мак-Артур предполагает, что тела сожгли, потому что они были изуродованы, а Лопухин и Новая Женевская учебная Библия видят в поступке жителей Иависа дань благодарности Саулу. Кости они все же похоронили и постились семь дней. Мак-Артур напоминает, что оставить умершего без погребения считалось крайним бесчестием. Библия рассказывает эту историю как пример верности, а не греха.
В других местах сожжение — знак презрения. Пророк Амос обличает Моав за то, что он пережег кости царя Едомского в известь (Амос 2:1). Новая Женевская учебная Библия отмечает, что так выражали особое презрение к умершему, а Мэтью Генри пишет, что осквернять мертвые тела нечестиво, ведь мы верим в их воскресение и ожидаем его. Грехом здесь были ненависть и месть, а не сам огонь.