Хто такі волхви і які дари вони принесли?

Коротка відповідь

Волхви — освічені язичники зі сходу, ймовірно з Персії чи Вавилона, які вивчали зорі. Ведені зорею, вони прийшли до Єрусалима й Віфлеєма вклонитися новонародженому Цареві юдейському і принесли Йому золото, ладан і смирну. Біблія не каже, що їх було троє, не називає їх царями й не подає їхніх імен.

На різдвяних картинах біля ясел поруч із пастухами схиляють коліна три царі в коронах. Біблія розповідає їхню історію інакше. Про волхвів говорить лише Матвій, у дванадцяти віршах (Матвія 2:1–12), і його розповідь простіша і водночас дивовижніша за переказ.

Мудреці зі сходу

Матвій починає з часу, місця й гостей.

Як же народивсь Ісус у Витлеємі Юдейському за царя Ірода, прийшли мудрцї зі сходу в Єрусалим, говорячи: Де нарождений цар Жидівський? бачили бо ми зорю його на сходї, й прийшли поклонитись йому.
Мт 2:1–2 · Біблія, пер. П. Куліша

У грецькому тексті стоїть слово «маги». Джон Мак-Артур пояснює, що це були не царі, а мудреці й зорезнавці, імовірно з Персії, і припускає, що їхнє знання єврейських Писань сягає часів Даниїла, який служив серед мудреців Вавилона. Даласька семінарія вважає, що це були язичники зі знатних родів, які прийшли з країни на північний схід від Вавилона, можливо з Парфії. Вільям Макдональд додає, що за вченість царі часто брали таких людей до себе радниками.

Цар, який їх прийняв, — Ірод Великий. Він правив із 37 до 4 року до н. е., отже, Ісус народився раніше 4 року до н. е. Даласька семінарія нагадує, що Ірод походив з Едому, не був законним царем із роду Давида, і більшість юдеїв його ненавиділа. Тож звістка про новонародженого Царя юдейського стривожила його, а з ним і весь Єрусалим (Матвія 2:3).

Три царі? Чого Біблія не каже

Чимало в звичному образі прийшло з пізнішого переказу, а не від Матвія.

Кількість. Матвій ніде не каже, скільки їх було. Даласька семінарія прямо зазначає: за переказом їх троє, але Біблія цього не говорить. Мак-Артур пояснює, що число три вивели з трьох дарів.
Звання. Це були волхви, а не царі. Мак-Артур каже прямо: мудреці й зорезнавці, але не правителі.
Імена. Імена Каспар, Мельхіор і Валтасар узято з церковного переказу. Біблія імен не називає.
Час. Волхви прийшли не в ніч Різдва. Вони знайшли Дитятко в домі, а не в хліві (Матвія 2:11), а Ірод згодом убив у Віфлеємі хлопчиків від двох років і молодших, за часом, який вивідав у волхвів (Матвія 2:16). Даласька семінарія звертає увагу, що Матвій називає Ісуса вже не немовлям, а дитятком, тож волхви прийшли через деякий час після народження.

Усе це не робить історію менш правдивою. Просто так легше прочитати те, що Матвій справді написав.

Зоря і пророцтва

Чому зорезнавці на сході пов’язали зорю з юдейським царем? Задовго до того язичницький пророк Валаам передрік, що зоря зійде від Якова.

Бачу його перед віччу, тільки не сьогоднї, бачу його, та не зблизька, чую в мому дусї: сходить зоря із Якова, здіймається берло з Ізраїля, та й поламле Моабіям роги. Сетовим синам потужно черепи потрощить, і виски їм неощадно всїм порозбиває.
Чис 24:17 · Біблія, пер. П. Куліша

Даласька семінарія зазначає: багато хто вважає, що волхви знали це пророцтво Валаама. Про те, чим була сама зоря, думки різняться. Зорі й планети зазвичай рухаються небом зі сходу на захід, а ця вела волхвів на південь, від Єрусалима до Віфлеєма, і зупинилася над домом (Матвія 2:9). Тому Даласька семінарія і Мак-Артур вважають її надприродним явищем, подібним до стовпа хмари й вогню, що вів Ізраїль пустелею, а не збігом планет чи новою зорею.

Зоря привела волхвів до Єрусалима, але до Віфлеєма їх скерувало Писання. Ірод зібрав первосвящеників і книжників, і ті одразу відповіли словами пророка Михея (Михей 5:2).

Вони ж казали йому: В Витлеємі Юдейському, бо ось як написано в пророка: І ти, Витлеєме, земле Юдина, нїчим не гірша єси між князями Юдиними; бо з тебе прийде гетьман, що старшинувати ме над народом моїм Ізраїлем.
Мт 2:5–6 · Біблія, пер. П. Куліша

Мак-Артур робить гірке зауваження: ці знавці Закону точно знали, де народиться Месія, але жоден із них не пішов разом із волхвами Його шукати. А Ірод попросив гостей повернутися й розповісти, де Дитятко, щоб і собі «вклонитися», хоча насправді задумав Його вбити (Матвія 2:7–8).

Які дари принесли волхви

Коли зоря знову з’явилася, волхви дуже зраділи й пішли за нею до дому, де було Дитятко.

Побачивши ж вони зорю, зрадїли вельми великою радостю. І, ввійшовши в господу, знайшли хлопятко з Мариєю, матїрю його, й, припавши, поклонились йому; й, відкривши скарби свої, піднесли йому дари: золото, ладан і миро.
Мт 2:10–11 · Біблія, пер. П. Куліша

Макдональд зауважує, що волхви вклонилися Ісусу, а не Марії чи Йосипу. Їхні дари — золото, ладан і смирна — були гідні царя. Даласька семінарія бачить у них знак того, що колись багатство народів буде віддане Месії (Псалом 72:10, Ісая 60:6). Багато хто шукає сенс у кожному дарі: золото — Його божественність, ладан — пахощі Його безгрішного життя, а смирна, якою бальзамували тіла, — Його жертовна смерть. Даласька семінарія додає і практичну думку: мабуть, саме ці дари допомогли Йосипові незабаром відвести родину до Єгипту й утримувати її там до смерті Ірода.

Отримавши уві сні попередження не повертатися до Ірода, волхви пішли до свого краю іншою дорогою (Матвія 2:12). Макдональд робить простий висновок: той, хто по-справжньому зустрів Христа, не повертається колишнім шляхом.

Чому ця історія важлива

Метью Генрі показує головний контраст цієї розповіді: чужинці здалеку старанно шукали Христа, а Його власний народ, який мав Писання і жив за кілька кілометрів від Віфлеєма, не зробив і кроку, щоб Його побачити. Волхви мали менше світла, але йшли за тим світлом, яке мали, і воно привело їх до Ісуса.

Їхній шлях уже на початку Євангелія показує, що Ісус прийшов не лише до Ізраїлю, а й до всіх народів. І він ставить кожному читачеві те саме запитання, що й Єрусалиму: знаючи, де Його знайти, чи підете ви Йому вклонитися?