Gibt es Widersprüche in der Bibel?

Kurze Antwort

Die Bibel versteht sich als reines, verlässliches Wort Gottes, und Christen glauben, dass sie sich nicht widerspricht. Es gibt schwer verständliche Stellen und Berichte, die in Einzelheiten abweichen, doch ein Unterschied im Erzählten ist kein Fehler. Die meisten scheinbaren Widersprüche lösen sich, wenn man den Zusammenhang liest.

Viele lesen die Bibel mit einer Liste von „Widersprüchen“ im Kopf: In einem Bericht sind es zwei Männer, im anderen einer; zwei Evangelien nennen unterschiedliche Einzelheiten. Die Frage verdient eine ehrliche Antwort. Schauen wir zuerst, was die Bibel über sich selbst sagt, und dann, wie schwierige Stellen tatsächlich funktionieren.

Was die Bibel über sich selbst sagt

David beschreibt die Worte des Herrn in einem eindrücklichen Bild.

(Die Rede des HERRN ist lauter wie durchläutert Silber im irdenen Tiegel, bewähret siebenmal.
Ps 12:7 · Luther 1912

Jamieson, Fausset und Brown verstehen die Reinheit dieser Worte als Freiheit von jeder Beimischung von Irrtum, anders als Erz, aus dem erst Schlacke entfernt werden muss. Die Neue Genfer Studienbibel deutet das siebenfach geläuterte Silber als vollständig gereinigt. John MacArthur ergänzt, dass die Reinheit von Gottes Wesen die Reinheit seiner Zusagen sichert.

So ging auch Jesus mit der Schrift um. Im Streit mit seinen Gegnern berief er sich auf ein einzelnes Wort des Alten Testaments und nannte einen Grundsatz.

So er die Götter nennt, zu welchen das Wort geschah, und die Schrift kann doch nicht gebrochen werden,
Joh 10:35 · Luther 1912

MacArthur sieht in diesen Worten eine Bestätigung der absoluten Genauigkeit und Autorität der Schrift. William MacDonald fügt hinzu, dass der Herr hier seinen Glauben an die Inspiration des Alten Testaments ausspricht.

Über den Ursprung der Schrift spricht Paulus in seinem letzten Brief.

Denn alle Schrift, von Gott eingegeben, ist nütze zur Lehre, zur Strafe, zur Besserung, zur Züchtigung in der Gerechtigkeit,
2. Tim 3:16 · Luther 1912

Nach der Neuen Genfer Studienbibel ist Gott die Quelle und letztlich der Autor der Schrift: Menschen schrieben sie, aber vom Heiligen Geist inspiriert, darum hat sie göttliche Autorität. MacArthur ergänzt, dass Gott meist Verstand, Wortschatz und Erfahrung der Verfasser nutzte, um sein Wort weiterzugeben, und dass die Inspiration den Schriften gilt, nicht den Autoren als Personen. Deshalb zeigt die Bibel menschlichen Stil und verschiedene Blickwinkel und bleibt doch Gottes Wort.

Schwer verständlich heißt nicht widersprüchlich

Petrus selbst räumt ein, dass die Schrift Schwierigkeiten hat.

wie er auch in allen Briefen davon redet, in welchen sind etliche Dinge schwer zu verstehen, welche die Ungelehrigen und Leichtfertigen verdrehen, wie auch die andern Schriften, zu ihrer eigenen Verdammnis.
2. Petr 3:16 · Luther 1912

Beachten Sie, wie Petrus sie nennt: schwer zu verstehen, nicht falsch. MacDonald schreibt mit einem Zitat von Albert Barnes, die Schwierigkeit liege nicht in der Schreibweise des Paulus, sondern in der Größe der Wahrheiten, die er lehrte. Er nennt als Beispiele die Dreieinigkeit, Gottes Erwählung und die menschliche Freiheit sowie das Geheimnis des Leidens und sagt, wir sollten uns nicht verunsichern lassen, wenn wir Fragen finden, die unser Verständnis übersteigen: Gottes Wort ist unerschöpflich. Petrus stellt die Briefe des Paulus außerdem auf eine Stufe mit den übrigen Schriften, und die Neue Genfer Studienbibel merkt an, das entspreche der Einheit der apostolischen Autorität.

Ein Beispiel: ein Mann oder zwei?

Nehmen wir einen Klassiker. Matthäus schreibt, Jesus habe im Land der Gergesener zwei Besessene getroffen (Matthäus 8:28). Markus und Lukas berichten von einem (Markus 5:2, Lukas 8:27). Ist das ein Widerspruch?

Die Neue Genfer Studienbibel antwortet, vielleicht sei nur einer besonders wild gewesen, deshalb sprächen Markus und Lukas von ihm, während es Matthäus wichtig gewesen sei, dass es zwei Zeugen gab. Dazu kommt, dass Markus und Lukas nicht schreiben, er sei der einzige gewesen. John Wesley hält die Berichte ebenfalls für vereinbar: Markus und Lukas nennen vermutlich den wilderen von beiden. Die Neue Genfer Studienbibel vermutet zudem, Matthäus habe Ereignisse eher nach Themen als streng zeitlich geordnet. Zum Ort: Alle drei Evangelisten nennen die Gegend allgemein, und die genannten Orte liegen nicht weit voneinander entfernt.

So funktionieren die meisten Unterschiede. Lukas sagt, wie er schrieb: Er forschte sorgfältig und stützte sich auf das, was Augenzeugen weitergaben (Lukas 1:1–4). MacArthur bemerkt, dass Lukas Zeit hatte, mit vielen zu sprechen, die das Wirken Jesu gesehen hatten. Mehrere Autoren, die jeweils auswählen, was ihren Lesern wichtig ist, erzählen nicht dasselbe Wort für Wort. Weniger zu sagen heißt nicht, zu widersprechen.

Wie man schwierige Stellen liest

Christen behaupten nicht, für jede Einzelheit eine Antwort zu haben, und bei einigen Stellen sind sich Gläubige uneins, wie man die Berichte am besten zusammenführt. Aber in vielen Fällen, wie bei den zwei Männern oben, beseitigt die Aufmerksamkeit für Zusammenhang, Leser und Absicht des Autors die Schwierigkeit.

Wenn eine Stelle Sie beunruhigt, hören Sie nicht dort auf. Lesen Sie das ganze Kapitel, vergleichen Sie die Parallelberichte und sehen Sie, was die Ausleger schreiben. Bringen Sie die Frage zu Gott und zu anderen Gläubigen, und wundern Sie sich nicht, wenn Sie Neues lernen. Beginnen können Sie mit Wie studiert man die Bibel?, und wie die Bücher entstanden sind, lesen Sie unter Wer hat die Bibel geschrieben?.