Wer ist Jesus Christus?

Man nennt Jesus vieles: einen weisen Lehrer, einen Propheten, ein moralisches Vorbild. Die Evangelien geben eine vollere Antwort.

Ein echter Mensch aus Nazareth

Jesus war Jude, geboren in Bethlehem und aufgewachsen in Nazareth in Galiläa (Lukas 2:4–7). Lukas berichtet, dass er etwa dreißig war, als er öffentlich auftrat, und dass man ihn für Josefs Sohn hielt (Lukas 3:23). Dreißig war das übliche Alter für den Antritt eines öffentlichen Amtes in Israel; Lukas nennt also wohl eine runde Zahl. Sein Zusatz erinnert zugleich daran, dass Josef nicht sein leiblicher Vater war.

Die Evangelien zeigen einen wirklichen Menschen. Jesus wurde auf dem Weg müde (Johannes 4:6) und weinte am Grab seines Freundes Lazarus (Johannes 11:35). Als Gott musste er nie müde werden, als Mensch wurde er es, und seine Tränen waren echte menschliche Tränen. Er wurde in allem versucht wie wir, doch ohne Sünde (Hebräer 4:15). Er konnte versucht werden, aber nicht sündigen. Und weil er durchgemacht hat, was wir durchmachen, versteht er uns.

Auch Name und Titel sagen, wer er ist. Jesus ist die griechische Form des hebräischen Namens Josua, der „der Herr ist Retter“ bedeutet, und der Engel erklärte ihn so: Er wird sein Volk von seinen Sünden befreien (Matthäus 1:21). Christus ist kein Nachname. Messias ist das hebräische Wort für „der Gesalbte“, gebraucht für Israels Könige und Priester, und Christus ist seine griechische Übersetzung. Beides sind Titel, keine Eigennamen (Johannes 1:41).

Der ewige Sohn Gottes, der Mensch wurde

Johannes beginnt sein Evangelium mit dem Wort, das bei Gott war und Gott war (Johannes 1:1). Das Wort hat nicht irgendwann zu existieren begonnen; es war schon immer, bevor irgendetwas geschaffen wurde. Dann schreibt Johannes:

Und das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns, und wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit als des eingeborenen Sohnes vom Vater, voller Gnade und Wahrheit.
Joh 1:14 · Luther 1912

Als das Wort Fleisch wurde, hörte es nicht auf, Gott zu sein. Das Wort für „wohnen“ bedeutet „ein Zelt aufschlagen“ und erinnert an die Stiftshütte, in der Gott Israel begegnete.

Paulus beschreibt dieselbe Person:

welcher ist das Ebenbild des unsichtbaren Gottes, der Erstgeborene vor allen Kreaturen. Denn durch ihn ist alles geschaffen, was im Himmel und auf Erden ist, das Sichtbare und das Unsichtbare, es seien Throne oder Herrschaften oder Fürstentümer oder Obrigkeiten; es ist alles durch ihn und zu ihm geschaffen. Und er ist vor allem, und es besteht alles in ihm.
Kol 1:15–17 · Luther 1912

Christus ist das sichtbare Bild des unsichtbaren Gottes; alles ist durch ihn geschaffen und besteht in ihm. Das Wort „Erstgeborener“ deuten die Ausleger unterschiedlich, kommen aber zum selben Ergebnis. John MacArthur erklärt, dass es meist den ersten Rang meint, das Recht des Erben. Matthew Henry versteht es als geboren vor aller Schöpfung, die biblische Art, von Ewigkeit zu sprechen. Keine der beiden Deutungen macht Christus zu einem Geschöpf, denn der Abschnitt sagt, dass alles durch ihn geschaffen wurde.

Als Thomas den Auferstandenen sah, nannte er ihn seinen Herrn und seinen Gott (Johannes 20:28). Adolf Schlatter bemerkt, dass Thomas aussprach, was nun alle Jünger als feste Gewissheit im Herzen trugen, und dass Jesus dieses Bekenntnis bestätigte. Es ist das größte Bekenntnis, das ein Mensch ablegen kann.

Was Jesus über sich selbst sagte

Im Johannesevangelium nennt sich Jesus das Licht der Welt (Johannes 8:12), den guten Hirten, der sein Leben für die Schafe gibt (Johannes 10:12), und die Auferstehung und das Leben (Johannes 11:25). Er vergab auch Sünden. Die Schriftgelehrten wussten zu Recht, dass nur Gott Sünden vergeben kann, sich aber irrten, als sie Jesus Gotteslästerung vorwarfen (Markus 2:5–7). Ein Mensch, der Sünden vergibt, beansprucht, Gott zu sein.

In der Nacht vor seinem Tod sagte Jesus:

Jesus spricht zu ihm: Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben; niemand kommt zum Vater denn durch mich.
Joh 14:6 · Luther 1912

Es gibt nicht viele Wege zu Gott, sondern einen. William MacDonald fügt hinzu, dass Jesus den Weg nicht nur zeigt; er ist der Weg, und das Heil liegt in seiner Person.

Paulus fasst die Botschaft zusammen, die die ersten Christen empfangen hatten: Christus starb für unsere Sünden, wurde begraben und am dritten Tag auferweckt, wie die Schrift es vorausgesagt hatte (1. Korinther 15:3–4). Von seinem Leiden und seiner Auferstehung sprachen schon Stellen wie Jesaja 53. Er starb nicht für eigene Sünden, sondern für unsere.

Für wen hältst du ihn?

Bei Cäsarea Philippi fragte Jesus seine Jünger, für wen die Leute ihn halten, und machte die Frage dann persönlich:

Er sprach zu ihnen: Wer sagt denn ihr, daß ich sei? Da antwortete Simon Petrus und sprach: Du bist Christus, des lebendigen Gottes Sohn!
Mt 16:15–16 · Luther 1912

Petrus antwortet für alle zwölf. Wenn er Jesus den Christus nennt, meint er den lange erwarteten König, den das Alte Testament verheißen hatte. Der lebendige Gott steht im Gegensatz zu den toten Götzen der Völker.

Johannes sagt selbst, warum er sein Evangelium schrieb: damit die Leser Jesus als den Messias und Sohn Gottes erkennen und durch diesen Glauben Leben empfangen (Johannes 20:31). Das ist der Zweck des ganzen Buches. Der beste Weg, Jesu Frage für sich selbst zu beantworten, ist, eines der Evangelien zu lesen, etwa Markus oder Johannes, und Gott ehrlich zu bitten, dir zu zeigen, wer Jesus ist.