Wer ist der Heilige Geist?

Kurze Antwort

Der Heilige Geist ist die dritte Person der Dreieinigkeit: wahrer Gott und keine unpersönliche Kraft. Jesus verheißt ihn als weiteren Beistand, der in den Glaubenden wohnt, sie in die Wahrheit führt und ihnen in ihrer Schwachheit hilft.

Viele stellen sich den Heiligen Geist als geheimnisvolle Kraft oder als Einfluss Gottes vor. Die Bibel sagt mehr: Sie spricht von ihm als jemandem, der redet, lehrt, hilft und betrübt werden kann. Am wärmsten spricht Jesus von ihm in der Nacht vor seinem Tod.

Ein weiterer Beistand, von Jesus gesandt

Und ich will den Vater bitten, und er soll euch einen andern Tröster geben, daß er bei euch bleibe ewiglich: den Geist der Wahrheit, welchen die Welt nicht kann empfangen; denn sie sieht ihn nicht und kennt ihn nicht. Ihr aber kennet ihn; denn er bleibt bei euch und wird in euch sein.
Joh 14:16–17 · Luther 1912

Jesus sagt seinen bestürzten Jüngern, dass er geht, sie aber nicht allein bleiben. Das griechische Wort für „Beistand“ (auch „Tröster“ oder „Fürsprecher“) bedeutet wörtlich einen, der „herbeigerufen“ wird, um zur Seite zu stehen. Matthew Henry weist darauf hin, dass die Ausdrücke der Schrift über den Geist deutlich eine Person bezeichnen.

John MacArthur betont, dass „ein anderer“ hier „einer von gleicher Art“ heißt: jemand wie Jesus selbst, der seinen Platz einnimmt und sein Werk fortsetzt. William MacDonald ergänzt, dass das Wort, mit dem Jesus von seiner Bitte an den Vater spricht, nicht das Flehen eines Geringeren vor einem Höheren ausdrückt, sondern das Gespräch unter Gleichen.

Die letzten Worte der Verheißung lauten: „bei euch bleibt und in euch sein wird“. Nach MacDonald kam der Geist im Alten Testament nur zeitweise auf Menschen und konnte sie wieder verlassen. Nach Pfingsten bleibt er bei jedem Glaubenden für immer. MacArthur versteht diese Worte als Zeichen dafür, dass im Wirken des Geistes etwas Neues beginnt. Zum Pfingsttag selbst siehe Was ist Pfingsten?.

Albert Barnes erklärt, warum das eine gute Nachricht war: Jesus konnte nicht leiblich bei allen Glaubenden an jedem Ort sein, der Geist aber kann alle erreichen.

Er führt in die Wahrheit

Wenn aber jener, der Geist der Wahrheit, kommen wird, der wird euch in alle Wahrheit leiten. Denn er wird nicht von sich selber reden; sondern was er hören wird, das wird er reden, und was zukünftig ist, wird er euch verkündigen.
Joh 16:13 · Luther 1912

Der Geist redet nicht aus sich selbst, sondern gibt weiter, was der Vater und der Sohn ihm geben. MacArthur versteht die Verheißung der „ganzen Wahrheit“ zuerst als die Offenbarung, die zu den inspirierten Schriften des Neuen Testaments wurde. MacDonald ergänzt, dass der Geist die Kinder Gottes auch heute in die Wahrheit führt, und zwar durch die Heilige Schrift.

Matthew Henry beschreibt noch eine andere Seite seines Wirkens: Er überführt zuerst von der Sünde und tröstet dann. Wer plötzlich erkennt, wie ernst seine Schuld ist, erlebt oft gerade dieses Wirken (Johannes 16:8).

Der Heilige Geist ist Gott

Wäre der Geist nur eine Kraft, könnte man ihn nicht belügen. Genau das geschah aber in der ersten Gemeinde, als Hananias und Saphira vorgaben, den ganzen Erlös eines Verkaufs zu geben, und einen Teil zurückbehielten.

Petrus aber sprach: Ananias, warum hat der Satan dein Herz erfüllt, daß du dem heiligen Geist lögest und entwendetest etwas vom Gelde des Ackers? Hättest du ihn doch wohl mögen behalten, da du ihn hattest; und da er verkauft war, war es auch in deiner Gewalt. Warum hast du denn solches in deinem Herzen vorgenommen? Du hast nicht Menschen, sondern Gott gelogen.
Apg 5:3–4 · Luther 1912

Petrus sagt zuerst, Hananias habe den Heiligen Geist belogen, und dann, er habe Gott belogen. MacArthur fügt hinzu, dass der Geist in der Gemeinde wohnte und die Lüge deshalb ihm galt. Albert Barnes führt mehrere Gründe an, warum hier eine eigene Person gemeint ist, die vom Vater unterschieden wird, etwa dass Petrus nicht einfach den gewöhnlichen Namen Gottes gebraucht.

Andere Stellen sagen dasselbe. Bei der Taufe Jesu erscheinen Vater, Sohn und Geist zugleich (Matthäus 3:16–17), und die Jünger sollen auf den einen Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes taufen (Matthäus 28:19). Christen nennen das die Dreieinigkeit: ein Gott in drei Personen. Mehr dazu in Was ist die Dreieinigkeit?.

Er hilft uns in unserer Schwachheit

Der Geist ist nicht fern. Paulus schreibt, dass er den Glaubenden in ihrer Schwachheit beisteht, besonders wenn sie beten.

Desgleichen auch der Geist hilft unsrer Schwachheit auf. Denn wir wissen nicht, was wir beten sollen, wie sich’s gebührt; sondern der Geist selbst vertritt uns aufs beste mit unaussprechlichem Seufzen.
Röm 8:26 · Luther 1912

MacDonald bemerkt, dass unsere Bitten oft selbstsüchtig, unwissend oder eng sind und dass die Seufzer in diesem Vers die des Geistes sind, nicht unsere. Matthew Henry schreibt, der Geist lehre uns, worum wir beten sollen, wecke in uns das Verlangen zu beten und beruhige unsere Ängste.

Der Geist bezeugt den Glaubenden auch, dass sie Kinder Gottes sind (Römer 8:16), und lässt in ihnen wachsen, was Paulus seine Frucht nennt: Liebe, Freude, Frieden und mehr (Galater 5:22–23). Dazu: Was ist die Frucht des Geistes?.

Der Heilige Geist ist also keine ferne Kraft, die man sich verdienen müsste, sondern Gott selbst, geschenkt denen, die Christus vertrauen. Wer ihn besser kennenlernen möchte, kann die Abschiedsreden Jesu in Johannes 14 bis 16 lesen und Gott bitten, sie zu verstehen.