Die Früchte des Geistes (Galater 5,22–23)

Der Ausdruck „Frucht des Geistes“ stammt aus dem Brief des Paulus an die Galater. Falsche Lehrer drängten diese Gemeinden, sich beschneiden zu lassen und das Gesetz zu halten, um vor Gott gerecht zu sein. Paulus antwortete, dass Christus sie frei gemacht hat. Doch, wie Matthew Henry erklärt, warnt er sofort: Christliche Freiheit ist kein Freibrief, dem Fleisch nachzugeben.

Um das deutlich zu machen, stellt Paulus zwei Bilder nebeneinander. Auf der einen Seite stehen die Werke des Fleisches: Unzucht, Götzendienst, Feindschaft, Eifersucht, Zorn, Trunkenheit und dergleichen (Galater 5:19–21). Auf der anderen Seite steht die Frucht, die der Heilige Geist hervorbringt.

Neun Eigenschaften, eine Frucht

So beschreibt Paulus die Frucht des Geistes:

Die Frucht aber des Geistes ist Liebe, Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Gütigkeit, Glaube, Sanftmut, Keuschheit. Wider solche ist das Gesetz nicht.
Gal 5:22–23 · Luther 1912

Adolf Schlatter erklärt, dass es Regungen in uns gibt, die nicht der dunklen, fleischlichen Seite unseres Wesens entspringen, sondern offenkundig aus dem Geist Gottes stammen. Matthew Henry bemerkt, dass die meisten Werke des Fleisches das Miteinander zerstören, während die Frucht des Geistes Christen einander zum Segen macht.

Liebe: Schlatter sagt, Paulus stelle die Liebe voran, mit ihren Begleiterinnen Freude und Frieden (1. Korinther 13:4–7).
Freude: eine tiefe Freude an Gott, die nicht davon abhängt, wie es gerade läuft (Philipper 4:4).
Frieden: die Ruhe eines Herzens, das mit Gott versöhnt ist, und Eintracht unter Christen.
Geduld: Kränkungen und Lasten tragen, die andere uns bereiten.
Freundlichkeit und Güte: Schlatter zählt sie zu den Lebensäußerungen, mit denen wir einander dienend und helfend begegnen.
Treue: verlässlich sein; William MacDonald hält diese Bedeutung hier für die wahrscheinlichste.
Sanftmut: den niedrigen Platz einnehmen, wie Jesus es tat. Er nannte sich selbst sanftmütig und von Herzen demütig (Matthäus 11:29).
Selbstbeherrschung: nach Schlatter die Macht über unsere sinnlichen Triebe, mit der wir dem Leib geben, was ihm gebührt, nicht mehr.

Gegen solche Dinge, sagt Paulus, ist das Gesetz nicht. Schlatter erklärt, das Gesetz führe gegen diese Frucht keinen Kampf; wer sie trägt, hat nach dem Spruch des Gesetzes selbst Raum im Reich Gottes.

Beachten Sie auch: Paulus schreibt „Frucht“, nicht „Früchte“. Schlatter begründet das so: Die Regungen heißen Frucht, „weil sie alle einheitlich ineinandergreifen und als die Wirkung des Geistes ohne Zwang und Kunst in uns erwachsen“. MacDonald sagt es kurz: Der Geist lässt eine einzige Frucht wachsen, die Ähnlichkeit mit Christus. Die neun Eigenschaften sind also keine Speisekarte, aus der sich jeder etwas aussucht; jeder Gläubige soll in allen wachsen.

Frucht wächst, wenn wir in Jesus bleiben

MacDonald vergleicht die Werke des Fleisches und die Frucht des Geistes mit einer Fabrik und einem Garten. Werke sind das Ergebnis menschlicher Anstrengung, Frucht aber wächst, wenn die Rebe am Weinstock bleibt, wie Jesus in der Nacht vor Seinem Tod sagte:

Ich bin der Weinstock, ihr seid die Reben. Wer in mir bleibt und ich in ihm, der bringt viele Frucht, denn ohne mich könnt ihr nichts tun.
Joh 15:5 · Luther 1912

Die Frucht des Geistes ist kein Selbstverbesserungsprojekt. Sie ist das Leben Christi in uns durch den Geist, den Gott jedem gibt, der zu Ihm gehört (Römer 8:9).

Das heißt nicht, dass wir einfach abwarten. Paulus ruft dazu auf, im Geist zu wandeln (Galater 5:16) und mit Ihm Schritt zu halten (Galater 5:25). Carl Heinrich Rieger erklärt, warum Paulus dazu ermahnt, obwohl das Wandeln aus dem Leben von selbst folgt: wegen der Gefahr der Trägheit und weil ein regelmäßiger Wandel eigene Sorgfalt braucht. Matthew Henry spricht vom Kampf zwischen Fleisch und Geist in jedem Gläubigen, in dem wir uns auf die Seite des Geistes stellen sollen. Mit der Zeit macht der Geist uns Christus immer ähnlicher (2. Korinther 3:18).

Den Baum erkennt man an der Frucht

Jesus lehrte, dass die Frucht zeigt, was für ein Baum es ist:

An ihren Früchten sollt ihr sie erkennen. Kann man auch Trauben lesen von den Dornen oder Feigen von den Disteln? Also ein jeglicher guter Baum bringt gute Früchte; aber ein fauler Baum bringt arge Früchte.
Mt 7:16–17 · Luther 1912

Er sagte das als Warnung vor falschen Propheten. MacDonald erklärt, dass sie sich durch unmoralisches Leben und verderbliche Lehre verraten, denn ein Baum bringt Frucht nach seiner Art. Doch das Prinzip gilt für uns alle: Wer behauptet, Gott zu kennen, aber Jahr für Jahr härter, stolzer und zorniger wird, hat guten Grund, innezuhalten und sein Herz zu prüfen.

Zugleich ist die Frucht nicht die Wurzel der Rettung. Wir sind aus Gnade durch den Glauben gerettet, nicht durch unsere guten Eigenschaften (Epheser 2:8–9). Rieger sieht in diesem Abschnitt eine Hilfe zur Selbstprüfung, ob man die Kraft gegen das Fleisch allein vom Kreuz Christi nimmt und alles als Frucht des Geistes wachsen lässt. Die Frucht ist die Folge des neuen Lebens, nicht sein Preis.

Was das für Sie bedeutet

Wenn Sie die Liste des Paulus lesen und merken, wie weit Sie davon entfernt sind, sind Sie nicht allein. Frucht braucht Zeit zum Reifen, und Wachstum ist oft langsam und von innen schwer zu sehen. Wenn Sie versagen, dürfen Sie Ihre Schuld bekennen und Vergebung empfangen (1. Johannes 1:9) und dann weiter mit dem Geist gehen.

Die wichtigste Frage ist nicht, wie viel Frucht Sie heute sehen, sondern ob Sie mit dem Weinstock verbunden sind. Bleiben Sie nah bei Jesus, bitten Sie den Heiligen Geist, Seine Frucht in Ihnen wachsen zu lassen, und vertrauen Sie darauf, dass Gott das Werk vollendet, das Er angefangen hat (Philipper 1:6).