Quem é o Espírito Santo?

Resposta curta

O Espírito Santo é a terceira Pessoa da Trindade: verdadeiro Deus, e não uma força impessoal. Jesus o prometeu como outro Consolador, que vive nos que creem, os guia à verdade e os ajuda na fraqueza.

Muita gente imagina o Espírito Santo como uma força misteriosa ou uma influência de Deus. A Bíblia diz mais: fala dele como alguém que fala, ensina, ajuda e pode ser entristecido. Jesus falou dele com carinho especial na noite antes de morrer.

Outro Consolador, enviado por Jesus

E eu rogarei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador, para que fique sempre convosco; Ao Espírito de verdade, a quem o mundo não pode receber; porque não o vê, nem o conhece; mas vós o conheceis, porque habita convosco, e estará em vós.
Jo 14:16–17 · Bíblia Livre

Jesus diz aos discípulos aflitos que vai embora, mas que não os deixará sozinhos. A palavra grega traduzida como «Consolador» significa, literalmente, «chamado para ajudar». Matthew Henry observa que as expressões da Escritura sobre o Espírito indicam claramente uma pessoa.

John MacArthur destaca que «outro» quer dizer aqui «outro da mesma espécie»: alguém como o próprio Jesus, que toma o seu lugar e continua a sua obra. William MacDonald acrescenta que a palavra com que Jesus fala de pedir ao Pai não é a súplica de um inferior a um superior, mas o pedido de um igual a um igual.

As últimas palavras da promessa são «habita convosco e estará em vós». Segundo MacDonald, no Antigo Testamento o Espírito vinha sobre as pessoas por um tempo e podia deixá-las; depois de Pentecostes, ele permanece para sempre com cada crente. MacArthur vê nessas palavras um sinal de que algo novo começa no ministério do Espírito. Sobre esse dia, veja O que é Pentecostes?.

Albert Barnes explica por que isso era boa notícia: Jesus não podia estar fisicamente com todos os crentes em todos os lugares, mas o Espírito pode alcançar todos.

Ele guia a toda a verdade

Porém quando vier aquele Espírito de verdade, ele vos guiará em toda verdade. Porque de si mesmo não falará; mas falará tudo o que ouvir; E ele vos anunciará as coisas que virão.
Jo 16:13 · Bíblia Livre

O Espírito não fala por conta própria, mas transmite o que o Pai e o Filho lhe dão. MacArthur entende a promessa de «toda a verdade» sobretudo como a revelação que se tornou os escritos inspirados do Novo Testamento. MacDonald acrescenta que o Espírito continua guiando hoje os filhos de Deus à verdade, e o faz por meio das Escrituras.

Matthew Henry descreve outro lado da sua obra: primeiro ele convence do pecado e depois consola. Quem de repente enxerga como o seu pecado é sério muitas vezes está experimentando justamente essa obra (João 16:8).

O Espírito Santo é Deus

Se o Espírito fosse apenas uma força, não seria possível mentir a ele. Mas foi exatamente isso que aconteceu na igreja primitiva, quando Ananias e Safira fingiram entregar todo o dinheiro de uma venda e ficaram com uma parte.

E Pedro disse: Ananias, por que Satanás encheu teu coração, para que mentisses ao Espírito Santo, e escondesses parte do valor da propriedade? Se mantivesses tua propriedade, ela não seria mantida contigo? E, tendo sido vendida, o dinheiro da venda não estava em teu poder? Por que decidiste isto em teu coração? Não mentiste aos seres humanos, mas sim a Deus.
At 5:3–4 · Bíblia Livre

Pedro diz primeiro que Ananias mentiu ao Espírito Santo e depois que mentiu a Deus. MacArthur acrescenta que o Espírito vivia na igreja, e por isso a mentira era dirigida a ele. Albert Barnes apresenta vários motivos para ver aqui uma Pessoa distinta do Pai, entre eles o fato de Pedro não usar o nome comum de Deus.

Outras passagens dizem o mesmo. No batismo de Jesus aparecem juntos o Pai, o Filho e o Espírito (Mateus 3:16–17), e os discípulos recebem a ordem de batizar em um só nome: do Pai, do Filho e do Espírito Santo (Mateus 28:19). Os cristãos chamam isso de Trindade: um só Deus em três Pessoas. Veja mais em O que é a Trindade?.

Ele nos ajuda na fraqueza

O Espírito não está distante. Paulo escreve que ele ampara os crentes na sua fraqueza, principalmente quando oram.

E da mesma maneira também o Espírito ajuda em nossas fraquezas. Pois não sabemos orar como se deve, mas o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis.
Rm 8:26 · Bíblia Livre

MacDonald observa que nossos pedidos muitas vezes são egoístas, ignorantes ou limitados, e que os gemidos desse versículo são do Espírito, não nossos. Matthew Henry escreve que o Espírito nos ensina pelo que orar, desperta em nós o desejo de orar e acalma os nossos medos.

O Espírito também garante aos crentes que eles são filhos de Deus (Romanos 8:16) e faz crescer neles o que Paulo chama de fruto do Espírito: amor, alegria, paz e o restante (Gálatas 5:22–23). Veja O que é o fruto do Espírito?.

O Espírito Santo, portanto, não é uma força distante que precisamos merecer, mas o próprio Deus, dado a quem confia em Cristo. Se você quer conhecê-lo melhor, leia os últimos discursos de Jesus em João 14 a 16 e peça a Deus que o ajude a entendê-los.