Що таке хрещення і навіщо хреститися?

Коротка відповідь

Хрещення — омиття водою в ім'я Отця, Сина і Святого Духа, яке Ісус наказав звершувати Своїм послідовникам. Воно зображає смерть і воскресіння разом із Христом; християни по-різному розуміють його роль і те, кого слід хрестити.

Хрещення — одне з двох священнодійств, які звершує більшість християн, поряд із Вечерею Господньою. Людину омивають водою: занурюють у неї або поливають нею, — і вимовляють ім’я Бога, Отця, Сина і Святого Духа. Церкви погоджуються, що це важливо, але деякі подробиці розуміють по-різному.

Ісус наказав хреститися

Перед поверненням на небо Ісус доручив учням їхню місію:

Ійдїть же навчайте всї народи, хрестячи їх в імя Отця, і Сина, й сьвятого Духа,
Мт 28:19 · Біблія, пер. П. Куліша

Мак-Артур бачить у цій формулі виразне свідчення про Трійцю, а в Далаській богословській семінарії пояснюють, що ті, хто вірить, у хрещенні єднаються з Ісусом Христом і з Триєдиним Богом. Вільям Макдональд звертає увагу, що слово «ім’я» стоїть в однині: ім’я одне, а Осіб три. Хрещенням християнин відкрито каже, що Бог — його Отець, Ісус — його Господь і Спаситель, а Святий Дух живе в ньому. Метью Генрі називає хрещення зовнішнім знаком внутрішнього очищення, яке звершує Дух.

Зверніть увагу на порядок: спочатку люди стають учнями, потім їх хрестять і навчають виконувати все, що наказав Ісус. Так чинили й перші християни: люди чули Добру новину, вірили і хрестилися (Дії 8:36–38).

Що зображає хрещення

Павло використовує хрещення, щоб показати, що відбувається з людиною, яка належить Христу:

Хиба не знаєте, що скільки нас у Христа Ісуса охрестилось, у смерть Його охрестились? Бо погреблись ми з Ним через хрещеннє у смерть, щоб, як Христос устав із мертвих славою Отця, так і ми в обновленню життя ходили.
Рим 6:3–4 · Біблія, пер. П. Куліша

Занурення у воду показує поховання зі Христом, а вихід із води — воскресіння разом із Ним для нового життя. За Далаською семінарією, хрещення у воді — це видиме свідчення духовної дійсності: віруюча людина вірою єднається з Христом, а хрещення прилюдно це засвідчує. Макдональд пише, що охрещуваний ніби присутній на похороні свого старого «я».

Павло каже й так:

Скільки бо вас у Христа хрестилось, у Христа одягли ся.
Гал 3:27 · Біблія, пер. П. Куліша

Макдональд порівнює це із солдатом, який одягає форму, щоб показати, до якого війська належить: хрещення — прилюдне свідчення, що людина належить Христу.

Чи рятує хрещення?

Християни відповідають на це питання по-різному, тож подивімося на вірш, звідки воно виникає. У день П’ятдесятниці люди спитали, що їм робити, і Петро відповів:

Петр же рече до них: Покайтесь, і нехай охрестить ся кожен з вас в імя Ісуса Христа на оставленнє гріхів, і приймете дар сьвятого Духа.
Дії 2:38 · Біблія, пер. П. Куліша

Деякі церкви розуміють ці слова так, що саме хрещення дає прощення і нове життя. Даласька семінарія зауважує, що вислів про хрещення тут неоднозначний, а в інших місцях Писання прощення гріхів залежить від віри, і сам Петро згодом обіцяв прощення на основі віри. Мак-Артур пояснює, що слова на відпущення гріхів краще передати як «через відпущення»: прощення передує хрещенню. Макдональд наводить кілька причин не вчити про спасіння через хрещення: у багатьох місцях Писання сказано, що ми спасаємося вірою у Христа (Івана 3:16), розбійнику на хресті було обіцяно рай без хрещення (Луки 23:43), а Павло дякував Богові, що охрестив лише кількох корінтян (1 Коринтян 1:14–16). Нова Женевська навчальна Біблія називає хрещення знаком і печаттю духовного очищення.

Різняться й погляди на те, кого слід хрестити. Багато церков хрестять лише тих, хто сам може сказати, що вірить у Христа, і зазвичай зануренням. Інші хрестять і немовлят у родинах віруючих, як знак Божої обітниці родині. Церкви, які хрестять немовлят, теж по-різному вважають, чи діє хрещення в самій людині, чи лише вказує на те, що вчинив Бог. Щирі читачі Біблії доходять тут різних висновків, і краще говорити про це доброзичливо, ніж перетворювати на суперечку.

Що хрещення означає для вас

Якщо ви вірите в Ісуса і ще не охрещені, Біблія не дає підстав зволікати. Це не спосіб заслужити Божу прихильність, а крок послуху і відкрите свідчення: ви говорите перед людьми, що старе життя позаду і ви належите Христу. Якщо вас охрестили в дитинстві, поговоріть зі своїм пастором чи священником про те, що для вас означає це хрещення.

У будь-якій традиції хрещення вказує не на нас самих, а на те, що вчинив Христос: Він помер, був похований і воскрес, і кличе нас іти за Ним у новому житті.