Der aaronitische Segen: „Der Herr segne dich und behüte dich“ (4. Mose 6,24–26)

Kurze Antwort

Der aaronitische Segen ist der Priestersegen, den Gott Aaron und seinen Söhnen gab, damit sie ihn über Israel sprechen. Er bittet den Herrn, sein Volk zu segnen und zu behüten, ihm seine Zuwendung und Gnade zu zeigen und ihm Frieden zu geben, und Gott hat versprochen, selbst dafür einzustehen. Christen sprechen ihn bis heute am Ende des Gottesdienstes und sehen in seinen drei Zeilen oft einen Hinweis auf Vater, Sohn und Heiligen Geist.

Der aaronitische Segen, auch Priestersegen genannt, ist eines der ältesten und beliebtesten Gebete der Bibel. In vielen evangelischen Gemeinden endet jeder Gottesdienst mit ihm, Eltern sprechen ihn über ihren Kindern, und er wird oft als Taufspruch oder Trauspruch gewählt. Woher kommt er, und was bedeutet jede seiner Zeilen?

Gottes eigene Worte zum Segnen

Und der HERR redete mit Mose und sprach: Sage Aaron und seinen Söhnen und sprich: Also sollt ihr sagen zu den Kindern Israel, wenn ihr sie segnet:
4. Mo 6:22–23 · Luther 1912

Der Segen steht am Ende des ersten Teils des 4. Buches Mose. John MacArthur bemerkt, dass die ersten Kapitel, in denen das Lager Israels und seine Reinheit geordnet werden, mit einer Bitte um Gottes Segen schließen, so wie auch der nächste Abschnitt (4. Mose 10:35–36). Ein gehorsames, dem Herrn geweihtes Volk empfängt seine Gunst.

Matthew Henry weist auf etwas Ungewöhnliches hin. Für andere Teile des Gottesdienstes gab Gott keine feste Form, hier aber legte Er den Priestern die genauen Worte in den Mund, damit niemand den Segen für ihre eigene Erfindung hielte. Trotzdem waren die Priester, so John Wesley, nicht allein an diese Worte gebunden: Mose, David und Salomo segneten das Volk später mit anderen Worten.

Nach jüdischer Überlieferung, die Albert Barnes erwähnt, sprachen die Priester diesen Segen am Ende des täglichen Opfers, und er wird bis heute im Synagogengottesdienst gebraucht.

Drei Zeilen, die zum Frieden aufsteigen

Der HERR segne dich und behüte dich; der HERR lasse sein Angesicht leuchten über dir und sei dir gnädig; der HERR hebe sein Angesicht über dich und gebe dir Frieden.
4. Mo 6:24–26 · Luther 1912

Barnes beobachtet, dass der Segen rhythmisch gebaut ist und drei Teile hat. Jeder steigt über den vorigen hinaus, bis er beim Frieden ankommt, der vollkommensten Gabe, die Gott seinem Volk geben kann. In jeder Zeile erklärt die zweite Hälfte die erste.

Segnen und behüten. Gottes Segen ist seine Güte in Aktion. Behüten heißt beschützen: Keil und Delitzsch zitieren Calvin, nach dem Gott allein der Verteidiger seiner Gemeinde ist. MacArthur fasst die Folgen des Segens zusammen als Gottes Schutz, seine Gnade und umfassendes Wohlergehen.

Sein leuchtendes Angesicht. Wesley vergleicht das mit der Sonne, die die Erde erleuchtet, wärmt und erneuert. Er umschreibt es so: Der Herr liebe dich und lasse dich wissen, dass Er dich liebt. Barnes ergänzt, dass Gottes Angesicht seine tätige, persönliche Zuwendung meint, und zu diesem Licht fügt die Zeile Gnade hinzu, Gottes Erbarmen mit Menschen, die es nicht verdienen.

Das erhobene Angesicht und der Friede. Jemandem das Angesicht zuwenden heißt, ihn fürsorglich ansehen. Barnes erklärt es als Gott, der seine Gedanken seinem Volk zuwendet. Das letzte Wort ist Friede, Schalom. Keil und Delitzsch nennen ihn die Summe alles Guten, das Gott seinem Volk schenkt, und Wesley zählt den Frieden mit Gott, mit dem eigenen Gewissen und mit den Menschen auf.

Das „dich“ steht in der Einzahl. Barnes liest es als Anrede an Israel als ein Volk, während Henry betont, dass der Segen jeden Einzelnen erreicht: Wer Gottes Wort annimmt, darf den Segen empfangen, als stünde sein eigener Name darin.

Gottes Name auf seinem Volk

Denn ihr sollt meinen Namen auf die Kinder Israel legen, daß ich sie segne.

4. Mo 6:27 · Luther 1912

In der Bibel steht der Name für die Person. MacArthur erklärt, dass Gottes Name sein Wesen ausdrückte und die Priester Gott anriefen, unter seinem Volk zu wohnen und alle seine Bedürfnisse zu stillen. Die Neue Genfer Studienbibel sieht darin Gottes Wunsch, sein Volk mit seinem Namen zu bekleiden, und der Name des Herrn steht für Ihn selbst.

Die Kraft des Segens liegt nicht beim Priester. Barnes bemerkt, dass Gott selbst die Worte wirksam macht, die seine Diener sprechen, und Henry gibt die Warnung jüdischer Lehrer wieder, einen Segen nicht gering zu achten, nur weil der Priester ein gewöhnlicher Mensch ist: Seine Wirkung hängt vom heiligen Gott ab, nicht von ihm.

Die Dreieinigkeit und der Segen Christi

Der Name des Herrn wird dreimal wiederholt. Henry schreibt, die Juden hätten hier ein Geheimnis gespürt, und das Neue Testament erkläre es mit dem Segen, mit dem Paulus seinen Brief schließt:

Die Gnade unsers HERRN Jesu Christi und die Liebe Gottes und die Gemeinschaft des heiligen Geistes sei mit euch allen! Amen.

2. Kor 13:14 · Luther 1912

William MacDonald nennt ihn einen der schönsten Segenssprüche des Neuen Testaments und den einzigen, der alle drei Personen der Dreieinigkeit nennt. Barnes und Henry sehen das Wirken von Vater, Sohn und Geist in den drei Zeilen des aaronitischen Segens angedeutet. Keil und Delitzsch sind vorsichtiger: Sie halten diese Deutung für zutreffend, meinen aber, die dreifache Wiederholung drücke vor allem die Fülle des göttlichen Segens aus. So oder so empfangen Christen diesen Segen von dem einen Gott, der sich als Vater, Sohn und Heiliger Geist offenbart hat.

Henry sieht im Priestersegen auch ein Bild für Christus, der gesandt wurde, um uns zu segnen (Apostelgeschichte 3:26). Das Letzte, was Jesus auf der Erde tat, war, seine Hände zu erheben und seine Jünger zu segnen (Lukas 24:50–51).

Wenn also ein Pastor den Gottesdienst mit diesen Worten beschließt oder Eltern sie über einem Kind beten, ist das keine Zauberformel. Es ist ein Gebet, das Gott selbst gegeben hat, und Er hat versprochen, es zu erhören.