Was bedeutet Buße?

Kurze Antwort

Buße ist eine Änderung von Denken und Herz gegenüber der Sünde: sie so zu sehen, wie Gott sie sieht, und sich von ihr ihm zuzuwenden. Sie ist mehr als Reue und gehört zusammen mit dem Glauben an Christus und Gottes Zusage der Vergebung.

Wer „Buße“ hört, denkt oft an Selbstgeißelung oder an ein finsteres Bußritual. Die Bibel meint etwas ganz anderes, und etwas viel Hoffnungsvolleres. Buße ist der Weg nach Hause: der Augenblick, in dem ein Mensch aufhört, seinen eigenen Weg zu gehen, und zu Gott zurückkehrt.

Buße zieht sich durch die ganze Botschaft Jesu und seiner Apostel. Um zu verstehen, was sie ist, hilft es, zuerst zu sehen, was sie nicht ist, dann, wie die Bibel das Herz beschreibt, das umkehrt, und schließlich, was Gott darauf antwortet.

Eine Sinnesänderung, die die Richtung ändert

John MacArthur sagt zum Ruf Johannes des Täufers bei Matthäus: Es geht nicht um eine abstrakte Änderung der Gedanken und nicht bloß um Bedauern oder Gewissensbisse, sondern um das völlige Aufgeben der Sünde, deren Frucht zwangsläufig Gerechtigkeit ist. Mit demselben Ruf begann Jesus seine Predigt.

Ebenso predigte Petrus nach der Heilung des Gelähmten.

So tut nun Buße und bekehret euch, daß eure Sünden vertilgt werden;
Apg 3:19 · Luther 1912

Adolf Schlatter erklärt zu diesem Vers: Kehrt Israel reuig zu Gott um, so wird es von seiner Schuld frei durch das Vergeben Gottes, das der empfängt, der sich zu Jesus bekehrt. Adam Clarke deutet „Buße tun“ als eine Sinnesänderung mit zerknirschtem Herzen über die begangenen Sünden und „bekehrt euch“ als Hinwendung zu Gott durch Christus im Glauben an seinen Namen. MacArthur fügt hinzu, dass das Wort „ausgelöscht“ die Vergebung mit dem Entfernen von Tinte auf Papier vergleicht. So konnte Jesus in einem Atemzug zu Buße und Glauben rufen (Markus 1:15). Beides sind zwei Seiten einer Wendung. Die andere Seite beschreibt Was ist Glaube?.

Traurigkeit nach Gottes Sinn und Traurigkeit der Welt

Paulus schreibt den Korinthern von zweierlei Traurigkeit.

Denn die göttliche Traurigkeit wirkt zur Seligkeit eine Reue, die niemand gereut; die Traurigkeit aber der Welt wirkt den Tod.
2. Kor 7:10 · Luther 1912

Die Genfer Bibelnotizen fassen den Unterschied schlicht: Die göttliche Traurigkeit kommt nicht aus Furcht vor Strafe, sondern aus dem Wissen, dass wir Gott, unseren barmherzigen Vater, gekränkt haben; die andere fürchtet nur die Strafe oder grämt sich über verlorene Güter und endet in Verzweiflung.

William MacDonald nennt ein deutliches Beispiel: Judas. Ihm tat nicht der Tod des Herrn Jesus leid, den seine Sünde herbeiführte, sondern die furchtbare Ernte, die er selbst einfuhr. MacArthur beschreibt weltliche Traurigkeit als Gewissensbisse ohne erlösende Kraft, kaum mehr als verletzten Stolz dessen, der ertappt wurde; sie führt zu Scham, Verzweiflung, Selbstmitleid und Hoffnungslosigkeit. Echte Buße dagegen sei eine Traurigkeit, die der Heilige Geist wirkt, und sie gehöre ins Herz des Heils.

Das ist eine gute Nachricht für alle, die fürchten, sie bedauerten nicht genug. Das Maß der Buße ist nicht, wie schlecht es Ihnen geht, sondern ob Sie sich Gott zuwenden.

Der Himmel freut sich

Jesus erzählt drei Geschichten vom Verlorenen und Gefundenen und führt sie auf einen Punkt.

Ich sage euch: Also wird auch Freude im Himmel sein über einen Sünder, der Buße tut, vor 99 Gerechten, die der Buße nicht bedürfen.
Lk 15:7 · Luther 1912

Schlatter schreibt: Wer die Freude Jesu nicht teilt, denkt nicht, wie man im Himmel denkt. Für die Reuigen habe man dort nicht Hohn und nicht erbarmungsloses Vorhalten der Schuld, sondern volle Vergebung. MacArthur bemerkt, dass es hier um die Freude Gottes selbst geht, im Gegensatz zum Murren der Pharisäer auf Erden, und dass die „Gerechten, die der Buße nicht bedürfen“, diejenigen sind, die sich selbst für gerecht halten. MacDonald betont, der Vers meine nicht, dass es Menschen gäbe, die keine Buße nötig hätten: Alle sind Sünder, und alle müssen umkehren, um gerettet zu werden.

Das dritte Gleichnis, vom verlorenen Sohn, zeigt, wie Buße in einem Menschen aussieht.

Da schlug er in sich und sprach: Wie viel Tagelöhner hat mein Vater, die Brot die Fülle haben, und ich verderbe im Hunger! Ich will mich aufmachen und zu meinem Vater gehen und zu ihm sagen: Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor dir und bin hinfort nicht mehr wert, daß ich dein Sohn heiße; mache mich zu einem deiner Tagelöhner! Und er machte sich auf und kam zu seinem Vater. Da er aber noch ferne von dannen war, sah ihn sein Vater, und es jammerte ihn, lief und fiel ihm um seinen Hals und küßte ihn.
Lk 15:17–20 · Luther 1912

MacArthur beobachtet: Die ständige Sünde brachte den Sohn in Not und Hunger, und dann „ging er in sich“. Er erkannte nicht nur die Aussichtslosigkeit seiner Lage, sondern auch, wie schwer seine Sünde gegen den Vater war. Der Vater aber, so MacArthur, hatte offensichtlich gewartet und gehofft. Gott wartet nicht, bis wir uns selbst in Ordnung gebracht haben. Auf die Umkehr selbst antwortet ein Vater, der den Weg im Blick hatte. Die ganze Geschichte steht unter Das Gleichnis vom verlorenen Sohn: Bedeutung.

Bekenntnis und Vergebung

Was geschieht, wenn wir umkehren? Johannes gibt die Zusage.

So wir aber unsre Sünden bekennen, so ist er treu und gerecht, daß er uns die Sünden vergibt und reinigt uns von aller Untugend.
1. Joh 1:9 · Luther 1912

John Wesley erklärt, Gott sei treu, weil er dies durch alle Propheten verheißen habe, und gerecht, weil nach dem Gedanken der Sühne gilt: Ist die Schuld bezahlt, ist es recht, den Schuldschein zu tilgen. MacDonald fügt hinzu, wahres Bekenntnis heiße, unsere Sünden vor Gott beim Namen zu nennen, uns auf Gottes Seite gegen sie zu stellen und sie zu lassen.

Buße ist also keine Zahlung, die Vergebung erkauft. Die Vergebung ruht auf dem, was Christus getan hat, und Buße ist der Weg, sie zu empfangen. Wenn Sie nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, fangen Sie dort an, wo der Sohn anfing: eingestehen, umkehren und nach Hause gehen.